【聯合報╱劉彥瑩／台中市紓情診所身心科醫師】
根據睡眠醫學會統計，台灣至少600萬人有睡眠障礙，每年要吃掉上億顆安眠藥。睡眠原是人類自然本能，現在卻反過來困擾、吞噬人類？是國人生活壓力大，明天難以面對？臨床有患者說，吃安眠藥就像給自己重重一拳，可以強迫入睡。
臨床常見的失眠案例如下：
個案1.B太太是家庭主婦，喜歡下廚、做家事。這幾年她開始失眠，人明明很累，躺床卻怎樣也睡不著；經常頭昏腦脹、記性差、吃不下、全身痠痛，後來連家事也無力做。醫院檢查都沒問題，原以為吃些安眠藥會好，沒想到卻愈吃愈重。
個案2：S先生是公司業務，最近景氣差收入減少。因擔心家計，他偷偷挪用家人存款投資，不料股票大跌，銀行催繳不斷。他不斷自責對不起家人，工作又面臨資遣，持續幾個月失眠，安眠藥吃到恍神撞車，想停藥又完全不能睡。
有人對安眠藥有偏見，認為如同毒品，絕不能吃。但臨床卻有案因為怕吃安眠藥，在連續一周嚴重失眠後，竟然中風了。所以，如果有需要，醫師處方的安眠藥還是要吃，最重要是找到潛在病根。
失眠的潛在生理病根，包括自律神經失調、腦神經衰弱、重大精神疾病等，若不積極治療，安眠藥就無法減量，還會惡化或併發高血壓、糖尿病等慢性病。失眠的潛在心理病根，如內心情感衝突、外在壓力等，若不去探索疏通，憂愁煩惱就會慢性化的銹蝕了生命熱情，安眠藥也會難以戒除。
B太太的失眠，是因為生理性憂鬱症，正確服用抗憂鬱劑，停滯多年的病情有了起色，停用安眠藥也能安睡，她又開心下廚，生命重新有了盼望。
S先生是心理性失眠，引導他去看自己最初的善念，不再陷入自責；鼓勵正面處理債務，讓挫敗成為人生寶貴的經驗。他說：「以前吃一堆藥物來控制情緒，很像自己不見了，記憶力也變差。」所以，找到病根，逐漸減藥或停藥，才是吃安眠藥的最佳策略。
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