【聯合報╱記者陳惠惠／台北報導】
宗教信仰有助心靈平靜？國內研究發現，年約40歲的中年人，常在痛苦時尋求宗教幫助，最常求救的則是佛教徒、基督教徒。
這項調查針對北市、新北市、基隆市及桃園縣市等地，信仰佛、道、天主教以及基督教信徒進行。透過教會、廟宇、道場及教堂發送問卷，回收4千份，每一宗教各1千份，研究結果被「國際死亡學雜誌」接受。
調查發現，參與佛教活動的信徒，約有5.4%表示，曾因有自我傷害的意念感到痛苦，主動向宗教團體求救；基督教徒則有2.6%。相較之下，道教徒及天主教徒比率較低，約1%左右。
負責研究的馬偕醫院精神科主任方俊凱分析，求助佛教及基督教者較多，可能是因為這兩種宗教較常舉辦宣教活動，宣揚教義或招募信徒。研究進一步了解，這兩大宗教團體信徒，1%佛教團體成員在參與宗教活動後，不再出現自傷或自殺意念；基督教比率更高，高達4%。
方俊凱說，顯示宗教活動有助心靈平靜。他分析，除了宗教信仰的寄託或支持外，更重要的是，在宗教活動裡的人際互動；較熱中參與宗教活動者，對他人的關心相對稍高。
董氏基金會也曾做過調查，當民眾出現身心症狀或生病時，除了尋求專業協助外，高達63%的人，還會考慮尋求宗教信仰。
雖然研究發現，藉由宗教信仰支持，有助心靈平靜，度過低潮，但方俊凱提醒，憂鬱症患者仍應尋求專業治療，宗教信仰僅能做為輔助。尤其病情較嚴重的患者，甚至連家門都不願跨出，遑論參與宗教活動。
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