白天不懂夜的黑，好眠者不懂失眠的苦。入睡應當是人體的自然反應，當它變成令人恐懼的事，到底是哪裡出了差錯？是生理問題，還是心理問題？
據台灣睡眠醫學學會去年調查，全台灣慢性失眠盛行率為11.3%，約10人中就有一人深受慢性失眠之苦，相較2006年的盛行率11.5%，變化幅度不大。但高年長者和女性這兩個群族上，失眠的比率都較10年前高，且女性出現睡眠困擾的機會高於男性。
老人失眠 當心是失智前兆
台灣睡眠醫學學會理事、高雄醫學大學附設醫院神經部主任徐崇堯表示，失眠是兒童及青少年、成人至年長者都可能面對的問題。
對於兒童、青少年而言，失眠多是因晨光照射不足、傍晚才照到光，光照時間不對導致生理時鐘失調引起；成年人失眠者中75%次發於精神疾病、25%是原發性失眠，非某種疾病的附加症狀，沒有任何外在原因也會失眠。
徐崇堯說，八成老年失眠是身體疾病引發，以神經退化性疾病為例，失眠就是早期失智症的症狀之一，因此，老人失眠可能是健康亮紅燈前兆，不容忽視。為何女性失眠比率高？也與年齡有關，更年期荷爾蒙變化，導致女性有較多睡眠問題。另外，調查也指出，女性失眠是因面對家庭、職場蠟燭兩頭燒的壓力引發。
三種失眠原因
針對失眠肇因，北榮睡眠醫學中心執行長周昆達進一步說明，除原發性失眠，失眠原因大致可區分為三種：
1.次發於精神疾病的失眠
焦慮、憂鬱、適應障礙常是失眠主因，醫師在面對這類型的患者，會先找出精神疾病肇因，控制好精神疾病就能解決失眠問題。
2.次發於身體疾病的失眠
周昆達也指出，很多身體疾病會影響睡眠，最常見的是疼痛，如頭痛、胃痛、關節痛等，甲狀腺功能異常、腎功能異常、攝護腺肥大或尿道炎引起的頻尿，也常影響睡眠。此外，因心血管疾病、呼吸道疾病、肥胖引發的睡眠呼吸中止症病人，則常因呼吸困難而醒來，該疾病也是以失眠為主要表現。
3.藥物引起的失眠
至於服用呼吸道擴張劑、類固醇等藥物伴隨失眠，可與主治醫師商討如何變更合適的藥物，患者勿自行停藥，反而對身體造成更大傷害。
另外，食物也會造成失眠，周昆達提醒，除咖啡因飲料導致失眠，喝酒其實無法助眠，甚至適得其反。喝完酒確實會因酒精而昏昏欲睡，但酒精被代謝後，身體會快速回到淺眠狀況，打斷睡眠穩定度，反而會覺得睡不飽。
台灣慢性失眠盛行率
全台灣慢性失眠盛行率為11.3%，約10人中就有一人深受慢性失眠之苦。
圖／123RF
怎樣算失眠
3症狀持續3個月找醫師幫忙
怎樣的程度算是失眠？徐崇堯說，睡眠不是時間長就好，睡眠品質更重要，當一個人因「難以入睡、睡眠無法維持、睡不飽」，導致主觀上的不舒服，客觀上白天表現受影響，如人際關係變差、情緒難以控制或意外頻傳，受上述之苦長達3個月以上者，就建議找睡眠專科醫師評估，是否需接受睡眠治療。
徐崇堯進一步指出，過去睡眠醫學不發達時，臨床上常誤認為失眠就是睡不著，但現在再將失眠類型細分為三種：
1.難入睡型
翻來覆去，要花很多時間入睡。
2.無法熟睡型
一夜睡睡醒醒，淺眠狀態，常常半夜醒來後就難再入睡的。
3.不管睡再久都覺得沒睡飽型
徐崇堯表示，據臨床經驗，通常這三種現象會同時發生在一名失眠者身上，但患者只要符合上述單一項類型，長達三個月，且有主觀上不舒服感即可認定為失眠。另外，過去睡眠醫學習慣將「夜長多夢」也歸類為失眠類型之一，但近年醫界認為多夢是失眠所造成的「結果」，而非造成失眠的「原因」，因此已將多夢型失眠排除。
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