現代人動不動就壓力罩頂，不管是來自工作、生活、環境的壓力，影響健康甚鉅。但壓力是個壞東西嗎？
適度壓力 有助發揮潛能
「壓力不是絕對的壞東西，適當的壓力反而有助於我們成長，提升成就表現，提高警覺，防止意外發生。」台中市王家駿身心診所院長王家駿說，但嚴重的壓力會帶來危機感、挫折感、失落感；同時合併焦慮、憤怒或憂鬱及一系列生理反應。過度或持續很久的壓力會造成各種身心病。
王家駿舉例，有時壓力稍大於潛能時，是有幫助的。譬如考試有壓力，學生才會去讀書，努力尋求好成績；工作上有壓力，才會努力學習一技之長或考專業證照，求得更高的職位及薪水。
人體本身會有自我調控機制，當面臨危險情境時，交感神經亢奮，呼吸加快、血壓下降、肌肉緊繃、警覺性提高，隨時備戰的狀態。如新兵入伍時，因為壓力大，情緒緊繃，容易出現便祕等問題；又如換了新環境，女生容易出現月經不順等。
長期高壓 日積月累成病
王家駿說，心理社會壓力是身心疾病發病或惡化的重要因素，各種生活事件因宗教背景、國別、事件類別不同，壓力指數也不同，若將所有的生活壓力量化後，分數愈高，將來得重病的機會也愈多。
一般而言，遇到壓力前三個月多是適應期，超過半年以上，持續無法適應，就會有焦慮、憂慮等症狀；若時間更長，則可能發展成憂鬱症。
人是否會因習慣壓力，而以為自己沒有壓力呢？王家駿說，有些人自以為可以對抗壓力，有能力處理任何問題、沒有病識感、不喜歡吃藥，自認為專業知識足夠，特別本身是領導階層、專業輔導人員、臨床心理專業人員，都可能因習慣壓力而誤以為自己沒有壓力。
壓力症候群 事件過了就恢復
王家駿說，壓力造成生理的狀況如胸悶、腸胃脹氣等，如果能先排除任何可能的生理或器質因素，剩下的絕大部分與心理壓力有關，因為心理問題而衍生其他生理問題，臨床上特別容易見到。
王家駿說，所謂壓力症候群，臨床上有很多例子，如考試到了，身體出現明顯的心跳加快、口乾、頭痛頭暈、全身疲勞、失眠，等考試結束這些症狀就消失了，即壓力過了，不舒服就會好轉。
自律神經失調 壓力連鎖反應
但一些神經質或完美主義性格者，就不是這樣，往往發現不舒服就特別緊張，當現實生活的壓力很大，造成腦力不足以面對複雜的變動，自律神經會發生警覺度過高的現象。
為避開一般人較難接受的「適應困難、焦慮症、憂鬱症」或更嚴重的「精神分裂」等診斷名稱，現在多用大家可接受的「自律神經失調」，取代過於籠統的神經衰弱。但其實自律神經失調並非單獨「一種疾病」，而是眾多疾病引起腦反應的疾病症狀，各種壓力包括疼痛症、精神疾病都會加深壓力反應。
王家駿說，任何時候找不出原因的生理問題，都應該會診家庭醫學科或身心科。當然更嚴重的精神或心理問題，找專業的精神科醫師絕對是首選。
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