不少孩童深受異位性皮膚炎所苦，一癢起來抓得皮破血流，讓家長很苦惱。台大醫院與台北市立聯合醫院研究證實，補充褪黑激素可以改善異位性皮膚炎孩童的睡眠與皮膚狀況，研究成果發表在「美國醫學會小兒科學期刊（JAMA Pediatrics）」。
褪黑激素在國外為保健食品，但國內以藥品管理，目前尚未有業者申請藥證。台大醫院副院長江伯倫說，異位性皮膚炎孩童夜間褪黑激素分泌量較少，不易進入熟睡期，常會無意識抓癢，一覺醒來床單上都是血。台大醫院兒童過敏免疫研究團隊發現，褪黑激素有抗發炎、改善睡眠功效，對減緩異位性皮膚炎症狀很有助益。
北市聯醫仁愛院區小兒科主治醫師張詠森說，兒童異位性皮膚炎盛行率約百分之十五到卅，且逐年增加。此研究募集四十八名一到十八歲重度異位性皮膚炎患者，睡前服用三毫克褪黑激素，服用四周後，症狀嚴重度分數由四十九點一分降為四十點二分，入睡時間由四十四點九分鐘，縮短為廿一點六分鐘。
張詠森指出，褪黑激素是人體荷爾蒙之一，安全性高，僅少數案例出現昏昏欲睡、頭暈等副作用，參與研究兒童皆未發生不良反應，但褪黑激素只用於輔助，異位性皮膚炎的治療仍應類固醇藥膏為主，平日則應加強保濕。
台大醫院睡眠中心主任李佩玲建議，睡覺前不要滑手機或平板電腦，以免影響褪黑激素分泌。
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