【聯合報╱高克培／竹東榮民醫院副院長】
這位小病人患的是肌無力症，是一種自體免疫疾病，免疫系統製造出不正常的乙醯膽鹼受體抗體，攻擊自己，使神經不能正常指揮肌肉，導致肌肉無法正常運作。
症狀是肌肉無力與疲乏，就波及部位不同，常見眼皮下垂與複視，其次是講話與吞嚥肌肉無力，嚴重者則侵犯肩部、臀部及四肢而致四肢無力，若影響呼吸肌，可能呼吸困難而致死。
肌無力症需要長期治療，患者和家屬與專家的配合非常重要。輕症肌無力症治療以乙醯膽鹼酯化脢抑制劑為主，嚴重時需要免疫療法，一般以長期、大劑量類固醇最有效，待症狀緩解後，醫師會慢慢減少類固醇的量。
類固醇大量而長期使用，幾乎不可避免會產生副作用，除非青光眼、胃穿孔、嚴重糖尿病、憂鬱症等必須停止使用外，其他副作用不必太擔心，一般皆會隨類固醇減量而消失。15歲、全身型患者有時需胸腺切除，增加緩解機會。一般來說，八成以上患者可以獲得很好療效。
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