「選擇」是很難的一件事。某種程度來說，選擇就是在未知的狀況下「賭一把」。大部分的人生悲劇，往往來自於當事人在完全搞不清楚狀況的時候，就做了一個可能影響後半輩子、數十年的選擇。比方說選學校、選科系、選第一份工作、選擇跟什麼樣的人在一起。偏偏大部分的人在關鍵的事情上，很少知道該怎麼使用邏輯思考細細推敲，反而只是憑藉感性與直覺而定。
「選擇」更讓人苦惱的地方，在於可能會有好幾個選項。除非利弊與得失清楚明白，不然其中的取捨總是讓人為難。也因為分析起來很困難，所以有很多人常常思考半天後，卻選出一個自以為很好、客觀上其實沒有這麼棒的選項。
想先給各位讀者十個我們自己常用的思考原則。在面對各類選擇時，如果都能以下面的原則思考一遍，就可以有效地讓未來的人生更加順遂。
原則一：哪一個選項可以讓未來的選擇增加？
每個選項都有其優缺點。我自己在比較各選項時，最先思考的問題，通常都是「哪一個對我將來的自由度最有幫助」。 某些選項會帶來短期利益，但長期下來能自由選擇其他選項的機會會減少；而有些選項短期雖然不利，但長期看來會讓選擇的自由度增加。所以基本原則是「選擇能讓長期選項增加的那一個」。舉個簡單的例子：有個人很喜歡音樂，卻念了四年的法律系。即將畢業之際他去聽了一場音樂會，發現自己真的很想從事音樂工作。那到底該立刻休學去當音樂家，還是多花幾個月的時間拿畢業證書？是我的話，我會忍耐到畢業。因為拿到法律系的畢業證書，不表示一定得從事法律工作。萬一將來音樂家的人生不順遂，至少還有機會回來從事法律工作，這對後續的人生就像是個「保險」；但如果沒這保險，我後續的人生選擇就只剩下在音樂領域出頭一途。所以拿到畢業證書，我後續還有兩個人生選擇；但如果不拿，就只會剩下一個選擇。
以此當第一個思考原則，你就能嘗試把人生後續的機會最大化。一旦努力做到這點，加上運氣又不差，人生牌局就會越玩越好！
原則二：不要因為害怕、恐懼、或困難而做出選擇
很多人會因為害怕而做出選擇。比方說害怕孤單、害怕沒工作、害怕無法面對困難的挑戰、覺得跨出舒適圈面對未知很恐怖，所以做了一個讓自己覺得舒適的選擇。但舒適的選擇，通常都是我們熟悉、沒有挑戰性的，甚至可能是有所缺憾的選擇。因為如果現況很好、可以長期延續、毫無問題，就不會煩惱「要不要選新的」了。但就是因為現況出了問題，即使看起來還不明顯，可是將來遲早會發生，所以我們潛意識才會覺得「似乎是做些改變的時候了」。 可是很多時候，我們又會反反覆覆、擔心未來，所以最後延遲決定，讓自己繼續待在舒適圈中。但這不是理智在幫你決定，而是「恐懼感」在操控你。恐懼感會讓我們待在一個目前安全、但未必正確的位置，進而錯過改變的機會。
請記得：人生最可怕的地方，並不是失去現有的，而是得不到未來更有價值的那些機會。
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原則三：不要在憤怒或不平時做出決定
人在憤怒或覺得不公平時，會傾向於選擇玉石俱焚，而非對自己的利益最大化的選項。兩個小朋友在堆沙堡。如果一個小朋友的沙堡被推倒而在地上大哭，即使老師來了，往往怎麼安慰、擦藥、給糖果、送玩具，都沒辦法讓他破涕為笑。除非讓他把另一個小朋友的沙堡也推倒，自己才會高興。這是人性。但如果冷靜下來看，他拒絕了安慰、包紮、糖果、玩具這些益處，一心一意只為了報仇，這樣的選擇其實非常不理性，也對自己毫無益處。
但你我都是人，都有類似的人性，所以請小心這樣的人性陷阱。如果你被老師當掉、跟情人吵架、跟老闆爭執、被客戶抱怨，這時候千萬不要做任何重大的決定，因為很可能是衝動、不明智的一個選擇，變成只是昏了頭、想報復對方、讓對方難堪與受傷。而這類選項通常都會搞壞關係、累積仇恨，也損傷利益。一旦發生這些狀況，通常都會讓將來的人生選擇縮限。因此，一定要訓練自己在盛怒、感覺不公平的情緒下暫不做選擇。如此，選擇的品質才會好。
原則四：預想最壞的情況會怎麼樣，並預做準備
雖然我建議盡量逼自己走出舒適圈，但這不表示要盲目地承擔風險。我在做選擇之前，都會問自己兩個問題。第一個問題是「如果事情不如預期，可能會多壞？」；第二個問題是「如果最壞的情況發生了，我承受得住嗎？」因為很多時候，我們只是自己嚇自己。認真細想下去，壞結果有可能根本沒什麼。直覺雖然讓我們覺得某個選擇的風險很大；但是當理性思考過後，可能會發現原本以為的風險，根本沒想像中那麼大。
我自己當年在創業前也有類似的思考。創業聽起來是很可怕的事情，可是當時我分析後，發現我的行業中最慘也就是沒有客人、接不到生意，但因為前期投資非常小，其實不會因此虧錢。這樣一想，就覺得其實根本不可怕。
再來我又思考，如果一直接不到生意，可以這樣嘗試多久？畢竟經營出名聲是需要時間累積的。我發現以當時的儲蓄而言，就算過兩年沒薪水的日子也沒問題。而且真的這麼糟糕的事情都發生了，那我又會如何？想想發現也沒怎麼樣，頂多是回去當上班族。所以一路想下來，就覺得創業其實也沒這麼可怕。當你發現沒這麼可怕時，恐懼感就不會驅趕理性，選擇當然也能更加正確。而且當你連最壞的狀況都想過一輪時，代表你對於這項選擇也做好了全方位的規劃。後續執行時的順暢度，其實也會跟著大幅提升。
原則五：計算成本，尤其是機會成本
另一個讓選擇更理性的習慣，是計算成本。當手邊有兩個選擇時，你若要讓自己傾向理性思考，就該逼自己計算成本與報酬的關聯。當選項被數值化後，就能讓我們避開因為憤怒或不平所做的兩敗俱傷的選擇。但要提醒的是：成本不一定只有錢。更多時候包括時間、人情、機會等等。某個選擇雖然會花比較少錢，但可能會得罪人、損傷人脈、讓親友反目，這未必是個好選擇。
此外，重大決策還需要考慮機會成本。所謂機會成本，就是被放棄的選項所帶來的潛在價值。比方說，你繼承了一間店面，這時到底是拿來自己開店做生意，還是把店面租出去比較划算？
你盤算之後，可能估計自己開間咖啡店，日子會很輕鬆，一個月淨利大約有三萬元。這聽起來好像很不錯，但如果你從另一個角度來看，這間店面如果租出去，你或許能得到五萬元，而且什麼事情都不用做。而放棄出租，就會每月損失兩萬，也就是自己開店的機會成本了。
當然，選擇或許不能只看數值面。可能還要考慮自己開店的滿足感、成就感、學得的經驗、跟人互動的樂趣、達成夢想等。但這些也是該理性思考的一環，把各選項的價值與成本、好處與壞處都列出來，再根據人生目標挑一個最接近的，這才是大人的思考方式。
原則六：難以決定時，嘗試把狀況推到極端
當然，保持理性不是件容易的事。有時我們自以為很理性，但潛意識早已被恐懼感綁架了。但當下自己可能很難察覺自己到底是因為什麼而偏好某個選擇。這時候我會嘗試做一件事情，就是把手上的選項推到極端，或把環境推到極端，看看這些選項是否還一樣吸引我。如此會比較容易辨識出自己在意的到底是什麼。例如挑選工作時，我會問自己幾個問題：「如果薪水只有現在的一半，我還會想做嗎？」「如果主管不是這個人，我還會想做嗎？」「如果從此工時會變超長，我還會想做嗎？」「如果公司日後沒有這種規模的大案，我會想待在這兒嗎？」
把環境推到極端，也是我卡住時常常問自己的問題：「如果我中了樂透，還會想做現在的工作嗎？」「如果我中了樂透，會想跟誰一起分享？」「如果我中了樂透，我還會想住在這裡嗎？」
當你嘗試這樣自問時，就能搞清楚自己到底是因為恐懼感、因為無奈、還是因為真心喜歡而選擇某個選項。一旦知道自己潛意識最在意的點，就能回歸理性、從價值跟成本的角度，分析這項選擇的利弊得失。
原則七：還是很難選擇時，逼自己做些小實驗
不過，邏輯分析沒辦法處理資訊不足的狀況。比方說你想跨入一個從來沒做過的產業，若只是關在房間裡自己判斷，那其實不叫分析，而是空想。要有效判斷，就必須先蒐集情報。所謂蒐集情報，可能是問有相關經驗的朋友、買相關的書籍進行了解。更務實的方法，則是讓自己做些小規模的嘗試。若你是一個工程師，想轉職到比較重銷售的職位。但你沒有銷售經驗，也不擅長跟人交流，更不知道自己到底學不學得來。這時與其在家裡空想，或是跳下去了才後悔，不如嘗試主動爭取一些機會。比方說公司下次銷售拜訪、需要有懂技術的人一起前往時，你可以主動請纓加入。這樣雖然沒有直接參與，但最少可以近距離觀察，而且很可能有機會面對面回答客戶的問題。有幾次這種經驗後，就會對這項選擇有更全面的了解。
但我也要提醒，嘗試自己從來沒做過的事情，一開始一定會有較長的學習曲線，所以不要因為一兩次挫折就做出「我一定沒辦法」的結論。可能要多嘗試幾次，才會真正感受到其中的樂趣。但透過這種間接跨界的嘗試，至少可以在風險最低的狀況下，理解到另一個選擇的優劣之處，也能讓後續的判斷更貼近真實。
原則八：無論如何，不要盲從與跟風
雖然大家都做的事情，好像有種「眾人的保證」；但也因為大家都做，競爭一定很激烈，而且好機會也比較難獲得。對大部分的人而言，接受世俗的價值觀最輕鬆：讀研究所、進大公司、結婚、生小孩、買房子、定期定額買基金、買終生壽險……都是很多人直覺接受的人生選擇。但我要提醒的是：所有選擇的適用性，最後都還是得回歸到個人！
就算很多建議符合90％以上的人，你也有可能剛好是剩下的10％。所以聽到別人的建言、知道大家都排隊跟風的事情時，不要慌忙跟上，反而應該退後一步，想想這個選擇真的跟自己的生涯目標、自身條件吻合嗎？如果是一個競爭激烈的紅海市場，跳進去真的能生存或突圍嗎？會不會只是掉進去變成一個不快樂的分母？若是後者，難道我真得做跟大家一樣的事情？還是可以另闢蹊徑、走出跟大家不同的人生道路？唯有這些都想透了，做出的選擇才是真正為自己量身打造的。
原則九：有機會，多學習別人的選擇邏輯
雖然我建議大家不要跟風，但不表示該因此封閉自己，不理外界趨勢。以我自己而言，雖然某些選擇不符合自己的價值觀，但如果認識那些做了這項選擇、而且過得很好的人，我會想找他聊聊他背後的「人生價值觀」：聽聽當時他為何這麼選、碰到了什麼問題、如何克服等等。雖然這不表示我會跟著選，但我能更全面地了解別人怎麼面對問題，以及如何判斷與執行。世界上沒有什麼選擇是所有人都適用的。別人選對了、成功了、順遂了，有時候不是表面的選對，而是他有正確思考自己的人生目標、個人特質，然後選出正確的路徑來搭配。簡單地說，這是一個綜效的結果。
所以我對這部分會很感興趣。當你多了解別人怎麼想、別人如何面對人生選擇，就能體會一些更深層的生活心得。這些別人的故事也會讓我們成長，讓自己日後在面對選擇時，可以用更宏觀的策略來看待這些選項。
原則十：選錯沒關係，要有軸轉或停損的勇氣
沒有人能一次選到最完美的人生路程，大部分都是在過程中不斷調整。所以有個很重要的原則，就是必須有「捨得的勇氣」。選到不喜歡的科系，不要因為花了四年，所以逼自己繼續做相關工作；覺得某個工作跟人生的目標不吻合，不要覺得都浪費兩年了，放棄很可惜；不要覺得兩人差異太大，卻因為花了一年的時間交往，害怕從頭來過太辛苦而堅持跟對方耗下去。 有些選擇做錯了，我們雖然會無奈，但也只能坦然接受。調整自己、控制可惜的心情，然後邁開步伐，重新嘗試不同的方向，就能找到更正確的目標。如果總是陷在可惜的情緒裡，逼自己忍耐，最後很可能會在憤怒或不平的情緒中，做出一個極端或偏頗的選擇。這樣的選擇通常都很糟糕，帶給你的利益也最小。乾脆在沒有被逼到絕境之前，讓自己勇敢離開不好的環境。就長期而言，這樣才能讓自己未來的選項最大化！
以上十個原則，是面對困難的選擇時，值得一試的思考起點。更具體的選擇情境，請各位讀者繼續閱讀後面的章節。我們收錄的內容包含：職涯發展、人生態度、個人理財、創業經營、人生伴侶、以及人際關係等各類關鍵選擇的細微思考。
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本文節錄：《大人學選擇：成熟大人的獨立思考術》一書
作者：張國洋、姚詩豪 出版社：時報出版 出版日期：2022/11/01
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