一大早，十來位大哥大姐穿起圍裙，俐落備料、切菜，這天是嘉義縣水上鄉樂齡中心每月一次做公益便當的日子。一個便當一八○元，限量一百個，以「大齡熟男掌大廚」、「地方特色入餐盒」為號召，大受好評。現在參與者男女不拘，但一開始是源於疫情期間開辦的「男士料理工棚」，由常常在家遠庖廚的大叔們，挽袖洗手做羹湯。
二○二二年，嘉義縣水上鄉樂齡中心主任黃意萍觀察到樂齡班的夫妻學員們，太太染疫生病，先生便苦於不知該吃什麼，馬上營養不良，於是推出「結合營養學，具預防醫學長照精神」的大齡男士料理課程，即「男士料理工棚」。反應熱烈，每期都額滿，持續開課一年。
大叔學料理 挑太太不會的
曾獲二○二三年「樂齡教育奉獻獎」的黃意萍是開課高手，參加樂齡課程大約女七男三，有時甚至八比二，如何吸引男性參與，一直讓她煞費苦心。沒有想到，以為大叔們興趣缺缺的料理課，竟然秒殺？原來男士們覺得課堂上沒有女生正好，不會因為做不好被嘲笑，也不用擔心自己問了笨問題，一定要學個厲害的菜色，回家獻寶。
黃意萍發現，同樣學做菜，大叔和女士不同。首先，對老師所教不會完全照單全收，回家上網自己查，再來說「老師你說得對」。同時希望老師教「不是老婆平常會做的菜色」。於是老師專門為大叔們設計手路菜，如雞翅去骨包入米飯的翅包飯，有點費工，但好吃又可展現廚藝。
「男士料理工棚」開課一年，這下子女生不依了，也想參加。黃意萍將課程轉型成「野放廚房」，結合在地特色，讓產地食材直送餐桌，後來漸漸演變成現在每月一次，樂齡大哥大姐聯手做公益便當。女性加入後，分工有調整，男士們打菜不均，又被說裝盤不好看，「那妳們女生來做」，現在大哥炒菜，大姐裝盤。
夫妻應共好 避成家庭災難
為何希望男士加入課程？黃意萍說，不少女性視退休的老公為災難，「我家老公就要退休了怎麼辦？」原本老公上班，太太處理完家務就很自在，老公一退休，整天待在家裡，太太行動就受限。「為何又要出去？」、「上那個課要做什麼？」許多女性上課認識朋友，形成自己的社交圈，相約聚會，老公看著往外頭跑的太太，愈看愈不順眼。
所以，男性若參加樂齡課程，不但擴展學習與交友，對老婆也是好事一件。黃意萍發現，男性不是不願意上課，只是課程要有吸引力。她曾為大叔開設水電土木基礎課程，結果來報名的清一色是婆婆媽媽。大齡男性比較「慢熟」，且對專業度高的課程有興趣，例如登山嚮導教導打包行李、日本演歌教唱等。
黃意萍說，戰後嬰兒潮一代已逐漸成為法定老人，他們心態較開放，「不再是大男人」，加上女性自主意識抬頭，大家應有共識，「退休應該共好，而非彼此折磨」，樂齡中心的宗旨是希望「翻轉刻版印象，創造新老力量」。長泰老學堂健康照顧體系執行長林金立也說，男性若沒有休閒與嗜好，五十歲就要開始培養，日本將退休或老年視為「社會資源期」，應該繼續付出，找到自己的價值。
男性自強 別讓老婆抱怨「老公怎麼還不去死」
鼓勵大齡男性社會參與，是為了不讓老婆萌生「老公怎麼還不去死」的怨念，也是為了男性自己。嘉義縣水上鄉樂齡中心主任黃意萍指出，如果過度依賴子女和另一半，可能缺乏應變能力。長泰老學堂健康照顧體系執行長林金立則指出，每一個人都可能成為被照顧者，男性要學會彈性應對，否則照顧過程會很辛苦，家人也痛苦。
國人不健康餘命長達八年，表示在人生的最後時光，有一段不算短的時光必須被照顧。林金立表示，一直強調老後生活要找到自己的價值，目前需要被照顧的長輩可能八十多歲，至少都有兩到三個小孩。但現在五十歲出頭的初老族，小孩只有一個或兩個，很多人根本沒有生小孩，甚至獨居，必須自己為老後做好準備。
為許多長者安排照顧計畫，林金立發現，一旦成為被照顧者，女生對照顧計畫順從度高，可能因為一直以來照顧別人比較多，比較體貼，比較容易接受照顧安排。但男性若需要照顧，多靠家人，這個人常常是配偶，若抗拒照顧與不想接受其他照顧資源，會讓照顧變得更困難。
林金立說，目前預先安排照顧計畫的熟齡男士，大多具有兩項特質，一是曾經照顧過別人，知道照顧是一件辛苦的事；再來是他們普遍有閱讀習慣，懂得如何吸收新知並使用資源。現在的苦口婆心是為了十年後可能成為被照顧者的男性，更老一輩的男性，改變不易， 但未來的男性仍有機會。
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責任編輯：陳學梅
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