高齡者在選擇晚年居住環境時,需要面對「現在的健康狀況」與「未來可能的變化」之間的差距。日本一名79歲健康男子原以為能在設備完善的自立型養老院安穩度日,卻因一次意外而讓生活與財務計畫全面改變。
日媒報導,79歲的石田耕造(化名)在即將邁入80歲前,決定出售多年居住的自宅,選擇入住養老院。在子女協助下,他找到了設備完善、服務口碑良好的「自立型老人之家」。
雖然對自宅仍有深厚感情,但妻子在3年前過世,一個人住在空間過大的房子裡也不再合適。此外,耕造也不想讓孩子為繼承遺產的問題而煩惱。
他中意的設施預付押金約4,000萬日圓(約800萬元台幣),雖然金額高昂,但靠著賣房與部分存款仍能負擔。每月的管理費約15萬日圓(約3萬元台幣),而他每月可領約20萬日圓年金(約4萬元台幣),看似沒有太大問題。肩上重擔卸下後,耕造打算在新環境裡盡情享受餘生。
入住初期:舒適且自由的生活
剛入住時,耕造積極利用院內的大浴場、健身房、餐廳等設施,並且和同世代的住戶多交流,他在這裡確實也過著快樂的日子;但這樣的生活卻因一件意外而完全變了調。
一次「跌倒」改變一切
入住約半年後的一天早晨,他在前往食堂的途中滑倒了。被發現時已無法自行站起,送醫後確診為腿部骨折。隔月雖然順利出院,卻已難以自行行走,成了需要照護的狀態。
自立型老人之家是以「可自行生活的高齡者」為前提,耕造因此需要額外支付步行協助、生活支援等照護費用。雖然不需退住,但費用開始大幅增加,更無法再享受原先的自由生活,心情因此日漸低落。
高昂費用與日益深刻的後悔
耕造對此感到相當後悔:「早知道就應該在熟悉的家裡安穩度過最後時光」、「「什麼都不能享受,為什麼還要繼續付這麼高的費用?」但因自宅已售出,他也無法回家,這層現實更讓他痛苦不已。
他含淚向來探望的兒子吐露後悔之情,兒子看到父親狀況日益低迷,開始研究照護設施與費用。調查後發現:以現況來說,比起自立型設施,轉到「以照護為主的設施」更符合需求,費用也更低,而且還能接受復健。
目前的自立型設施沒有復健服務,日常生活支援也屬於昂貴的加購選項;反之,照護型設施的服務大多包含在月費內,更能控制成本。
耕造原以為賣了房子就無法回頭而深深懊悔。但在兒子的鼓勵下,他決定轉院。入住後發現職員照護周到,也能接受復健。
幾個月後,耕造的表情明顯變得開朗,並積極投入復健。雖然無法像以前般自由行動,但有職員隨時照看,照護費用也清楚且能預測,生活步上正軌。
選擇養老機構也要考量「未來」
耕造的經驗,突顯了老人院選擇的複雜性,入居時再健康,也可能在數個月內需要照護;選擇機構時,不能只看「現在」,更要預想「未來可能需要照護時的生活與費用」。
為避免犯和耕造同樣的錯誤,與家人與專業人士討論、一起從長遠角度選擇合適的設施,至關重要。
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