根據衛生福利部疾病管制署網站，截自五月三十一日的資料顯示，今年全台本土確定病例數累積已正式超過兩百萬人。隨著越來越多人染疫，後遺症問題也將陸續浮現，《元氣網》為大家整理新冠後遺症相關疑問，包括什麼是長新冠、後遺症有哪些症狀、哪些人更容易出現後遺症、是否會再次感染，以及不同變異株是否影響後遺症發生，以期在後疫情時代學習如何與病毒共存。
什麼是長新冠？和新冠後遺症有何分別？
根據世界衛生組織WHO的資料，大多數感染新冠病毒的人會完全康復，但有證據表明大約10%至20%的人，在從最初的疾病中恢復後會經歷各種中長期影響。這些中長期影響統稱為新冠後遺症（post COVID-19 condition）或長期新冠（long COVID）。此外，根據美國疾病管制與預防中心CDC定義，新冠長期症狀、長新冠、急性新冠後症狀、SARS CoV-2急性感染後遺症 (PASC) 、新冠長期影響和慢性新冠也都是指稱新冠後遺症。
根據美國CDC五月二十四日發表的研究報告指出，從新冠肺炎康復的成年人（18至64歲）中，每五人就有一人會出現新冠後遺症，若是65歲以上的成年人，則每四人就有一人會出現後遺症。上述兩者間最常出現的狀況是呼吸道症狀以及肌肉骨骼的痠痛。
新冠後遺症有哪些症狀？
WHO在2021年10月發表臨床病例定義，表明新冠後遺症通常在初次病發後三個月出現，並持續至少兩個月，且無法以其他診斷來解釋。常見症狀包括疲勞、呼吸急促、認知功能障礙以及其他症狀，通常會對日常功能產生影響。症狀可能是從急性新冠發作中恢復後新出現的，也可能是從最初的疾病中持續存在的。症狀也可能隨著時間的推移而波動或複發。簡言之，新冠後遺症可能對每個人的影響都不一樣，時間也可能會持續數周、數月或數年。
根據美國CDC資料顯示，患有新冠後遺症的人最常回報的症狀包括：
一般症狀
•干擾日常生活的疲倦或疲勞
•體力或腦力勞動後症狀惡化（也稱為「勞動後倦怠」）
•發燒
呼吸和心臟症狀
•呼吸困難或呼吸短促
•咳嗽
•胸部疼痛
•心跳快或砰砰直跳（也稱為心悸）
神經系統症狀
•很難思考或集中注意力（有時稱為「腦霧」）
•頭疼
•睡眠問題
•站起時頭暈（頭昏眼花）
•身體發麻
•嗅覺或味覺變化
•憂鬱或焦慮
消化系統症狀
•腹瀉
•腹痛
其他症狀
•關節或肌肉疼痛
•皮疹
•月經週期的變化
圖／取自美國CDC網站
另外有些人，尤其是新冠重症患者，在患病後會出現多器官影響或自身免疫性疾病，症狀持續數周或數月。多器官影響可能涉及許多身體系統，包括心臟、肺臟、腎臟、皮膚和大腦。由於這些影響，與未感染過新冠病毒的人相比，感染過新冠的人更有可能出現新的健康狀況，例如糖尿病、心臟病或神經系統疾病。
哪些人更容易出現新冠後遺症？
根據美國CDC資料指出，研究人員尚在努力瞭解哪些人或人群更有可能患上新冠後遺症及其原因。研究表明，某些人群可能更容易受到新冠後遺症的影響。以下是一些範例，而不是可能比其他人群更容易患上新冠後遺症的個人或群體的完整列表：
•新冠重症患者，尤其是曾住院或需要重症監護的患者。•感染新冠病毒之前有已有慢性疾病的人。
•未接種新冠疫苗的人。
•在感染新冠病毒期間或之後出現多系統發炎症症候群 (MIS) 的人。
•一些受到健康不平等影響的人，包括來自種族或少數族裔群體的人和失能者。
即便新冠重症患者更容易出現新冠後遺症，但任何感染新冠病毒的人都可能出現新冠後遺症，甚至新冠輕症或無症狀感染者也會如此。
另外根據《華盛頓郵報》報導，《自然醫學》（Nature Medicine）期刊五月二十五日的研究顯示，即便是接種過疫苗的人仍可能出現新冠後遺症。在初步診斷為感染新冠病毒六個月後，研究中接種疫苗的人出現新冠後遺症的風險僅略有降低15%。最大的好處似乎是減少血液凝固和肺部併發症。但就神經系統問題、腸胃道症狀、腎衰竭和其他疾病的長期風險而言，接種疫苗和未接種疫苗的人並沒有區別。
感染新冠後會再次感染嗎？
根據《紐約時報》報導，新冠病毒目前帶來的最大隱憂在於，病毒傳染力越來越強，更容易讓人被感染。統計顯示，第一波Omicron變種病毒肆虐期間曾被感染的民眾，如今因為在美國流傳的Omicron亞型變異株BA.2或BA2.12.1，以及在南非流傳的Omicron變異株BA.4及BA.5，紛紛出現二度感染。
研究人員指出，二度感染的患者在今年當中，可能會有三度感染或四度感染，少數染疫患者症狀恐將持續數月甚至數年，也就是變成新冠後遺症。
《紐時》報導，如此狀況並非科學家原先所預期。專家學者之前的看法是，民眾接種新冠疫苗或曾經染疫之後獲得的抵抗力，將足以避免遭到病毒再次感染。然而，Omicron的出現，讓專家原本對抵抗力抱持的希望因此破滅。
與之前幾種變種病毒不同的是，Omicron與後續衍生的下一代變種病毒，已經演進成能夠穿透人體抵抗力。就算已經打了好幾劑新冠疫苗的民眾，同樣都可以多次遭到病毒感染。
如同《新科學人》分析所示，丹麥的一項研究表明，初次感染後的90天內可能會再次感染。研究人員對再感染問題如此感興趣的一個原因是擔心反覆感染新冠病毒可能會對人們的健康造成不斷累積的傷害。不過研究表明，隨後的冠狀病毒發作不如第一次嚴重。例如卡達的研究發現，與初次感染相比，第二次感染與住院或死亡的機率降低90%有關。
不同變異株會影響新冠後遺症的發生嗎？
根據《healthline》報導，美國總統首席醫療顧問安東尼·佛奇(Anthony Fauci)在一次專訪中指出，無論發生什麼變種病毒，都可能發生新冠後遺症。沒有證據表明Delta或Beta或現在的Omicron之間有任何區別。
至於不同變異株是否會產生不同後遺症？健保署去年調查，根據國內外研究報告，確診新冠肺炎後60天的亞急性期期間，仍有30至60%的人症狀持續出現，其中以疲倦（53.1%）、喘（22.9至43.4%）、關節痛（27.3%）、胸痛（21.7%）、咳嗽（15.4%）、嗅覺味覺異常（13.1%）等為主要後遺症。
而根據國內臨床資料顯示，去年5月國內流行Alpha變異株，較多重症肺炎、呼吸衰竭甚至插管，康復後仍持續喘、胸悶、呼吸困難，甚至還有「房事不順」。近期國內流行Omicron，以輕症居多，但出現後遺症狀況仍不少，包括慢性疲勞、注意力無法集中、情緒低落、睡眠障礙等。
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