「放療、化療….真的…太…辛….苦….」
在台灣年輕病友協會所舉辦的2023癌症免疫治療論壇上，55歲的晚期頭頸癌病友夏先生因為氣切咽喉手術影響，說話困難重重，他吃力吐出這些字句，表達抗癌過程的辛苦，一想到許多像他一樣的病友因經濟因素而「有藥卻無法使用」，他就於心不忍。
事實上，不只夏先生，其他頭頸癌、肺鱗癌、晚期肝癌與上消化道癌病友，可能是經濟、生活弱勢族群，或是勞工階層，由於有些型態的腫瘤很難治，治療選項不多，加上癌症免疫治療、免疫合併治療等新型治療策略又沒納入健保，情況往往更悲慘，隨著用藥跟不上，治療也就越困難。
為了幫助其他癌友尋求一線生機，夏先生大聲疾呼，乞求政府盡快讓更多頭頸癌等癌症病患有機會透過免疫治療、免疫合併治療等治療選項延續生命，避免落入「有錢才能求生，沒錢只能等死」的命運。
歷經治療折磨，他在放棄與求生間掙扎、擺盪
夏先生在46歲的時候確診罹患第二期舌癌，過去曾經歷手術、放療、化療等療程，其中，化療讓他吃足了苦頭，他在第一次化療後便嚴重嘔吐、全身起紅疹，體重、白血球也大幅下降，整個人非常虛弱，連說話都很痛苦。
後來，因為化療副作用太強大，夏先生只好改換口服化療藥，雖然副作用比較輕微，但還是干擾生活，陸陸續續用藥一年，極度厭世的他，為了家人，終究咬牙撐了過來，不料就在停藥半年後，癌症再度復發。
癌症一復發，所有療程折磨，又重新來過，在這段時間，夏先生歷經數不清的大小手術，甚至因氣切咽喉而失去聲音，外觀也出現變化，此時，他開始產生放棄念頭，不過在他太太、醫師的支持下，他還是鼓起勇氣，再次接受化療，不過化療並沒有發揮作用，之後改用標靶治療，癌細胞依然猖獗、繼續肆虐。
經過癌細胞、化療副作用的交互夾攻，身高171公分的夏先生被折磨到非常消瘦，體重只剩41公斤，醫師研判，他的生命剩下不到幾個月時間，所以安排夏先生進入安寧病房，而夏太太一邊哀傷地準備告別式，但又不放棄希望，同時也積極為夏先生找尋求生的機會。
免疫治療，終於帶來新希望
就在近乎絕望的時刻，有醫師建議夏先生嘗試免疫治療療程，不過免疫治療療程若要健保給付，病患的免疫檢查點PD-L1表現量需要一定門檻，而夏先生的免疫檢查點PD-L1表現量較低，用藥無法健保給付，因為已經無藥可用，夏先生只好暫且一試，期望奇蹟到來。
用藥後，夏先生的腫瘤明顯縮小，他的活動力、體力也大幅好轉，不再以醫院為家，且可以散步、做家務，更令他與醫療團隊驚訝的是，經過一段時間，癌細胞竟已悄悄消失，他的生命，又重新恢復希望。
期待更多癌友、癌友家庭，獲得翻轉契機
回首整個治療歷程，夏先生不禁思考著，如果當初因沒有經濟能力而被迫放棄免疫治療，或許他的命運早已走向另一個方向。
此外，對夏先生而言，治療頭頸癌的藥物選項比較少，若能盡早使用免疫治療，也許就不用接受強大化療副作用的折磨，治療期間，生活品質也會大為翻轉，因此，他衷心盼望健保可以放寬免疫治療給付規定，讓更多的癌友、癌友家庭獲得翻轉契機，治療負擔也可大幅減輕。
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