亞東醫院血液淋巴腫瘤團隊召集人、腫瘤科暨血液科主治醫師余垣斌指出，華氏巨球蛋白血症屬B細胞淋巴瘤家族，它會分泌一種免疫球蛋白，分子較為巨大，被稱為「巨球蛋白血症」，「華氏」則是指發現這種疾病的瑞典醫師Jan Gösta Waldenström，他在1944年發現這種罕見癌症，因此以他的姓氏命名。
出現這些症狀 誰會想到是淋巴瘤？
當病患罹患此種癌症，由於免疫球蛋白愈長愈多，除了有發燒、淋巴腫大等一般淋巴瘤症狀，還會產生血液濃稠現象，一旦血液過於濃稠，便容易引發中風，病患也常出現頭痛、手麻等神經內科症狀，甚至是流鼻血、視力衰退或失明，須靠血液檢查才能揪出病灶。
華氏巨球蛋白血症病患因人數稀少，加上症狀沒有很明確，診斷較困難而不易發現。以往在治療上選擇不多，主要是以化學治療搭配標靶治療為主，但實際上必須針對不同的基因型變異對症下藥，提供個人化的治療方針，才能真正幫助病人。
新一代口服BTK抑制劑 增治療新希望
「近來醫界已找到一個明確的細胞突變，還有對應的標靶藥物可用。」余垣斌解釋，科學家發現在B細胞淋巴瘤的成長過程中，有一種BTK（布魯頓氏酪胺酸激酶）的蛋白與其生存息息相關，若使用BTK抑制劑，便能破壞B細胞淋巴瘤的生存鏈，多數華氏巨球蛋白血症病患用藥後，都有不錯的反應效果，成為病患重要的治療選項，年紀較大、較無法承受化療副作用的病患最為適合。
不過，目前在治療華氏巨球蛋白血症方面，若要使用新一代BTK抑制劑，多數病患還是無法納入健保給付行列。余垣斌認為，站在醫師的角度，當然是希望病人可以用到最適合的藥。當已證明新一代藥物能為病人在治療上帶來更好的效益，的確應考慮納入健保給付，讓病患可以得到更多幫助。
許多病患聽到罹患華氏巨球蛋白血症，便感覺運氣很差，充滿恐慌，余垣斌希望病患不要選擇逃避，只要願意接受治療，也有機會可望重獲新生。
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