中部地區一名兩歲男童因持續哭鬧、惡心、嘔吐、食欲變差，家長緊急抱至兒科門診，檢驗結果為感染肺炎鏈球菌，引發腦膜炎，因腦膜細菌量過高，以致腦膜凸出膨脹，竟穿出腦殼，如有腦部長出角，病情險惡，不幸病逝。
兒童感染整醫學會代表、台中榮總兒童醫學部兒童感染科主任陳伯彥表示，每年十一月至隔年四月是肺炎鏈球菌感染高峰，國外肺炎鏈球菌好發於兩歲以下幼兒，台灣則以二至五歲兒童為主要感染對象。
肺炎鏈球菌為造成兒童呼吸道感染最主要的細菌，陳伯彥指出，幼兒出生六個月後，此時媽媽給予的抗體降到最低，寶寶自身免疫力又尚未發展成熟，如常接觸外在環境，就容易感染肺炎鏈球菌。
陳伯彥說，肺炎鏈球菌表面帶有莢膜，能夠抵抗人體免疫力，不易被清除，平時潛伏在幼兒喉嚨粘膜，相安無事，一旦小朋友感染流感病毒，或喉嚨粘膜受損，肺炎鏈球菌就會興風作浪，引發肺炎、敗血症、腦膜炎等嚴重併發症。
該名兩歲男童即為典型個案，原本活潑好動，身體健康，也打過肺炎鏈球菌疫苗，日前莫名哭鬧、嘔吐，幾乎沒有食欲，連最愛的漢堡、薯條，都不想吃，且頭頂出現突出物，相當怪異，家長覺得不對勁，陪同就醫。
檢驗報告證實，男童感染肺炎鏈球菌，引發腦膜炎，腦膜細菌數量高得嚇人，嚴重發炎，以致腦膜凸出，穿出腦殼，陳伯彥指出，該種狀況相當罕見，代表病情不樂觀。
進一步檢驗發現，男童感染了肺炎疫苗並未涵蓋的血清型，雖緊急治療，積極投藥，使用抗生素，最後仍因腦壓過高壓迫腦幹，不幸病逝。
另有三歲男童打過七價肺炎鏈球菌疫苗，但仍感染，症狀嚴重，同樣引發腦膜炎，檢查結果為血清型十九Ａ所致，不在該疫苗涵蓋之內，最後病逝醫院。肺炎鏈球菌血清型多達九十種，若感染侵襲性高的血清型，細菌容易流竄至血液、脊椎液、腦部，致命風險較高。
陳伯彥提醒，家長如發現，幼兒持續高燒，合併食欲變差、活動力降低、意識不清，應速就醫檢查。
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