WHO（世界衛生組織）期待在2030年消除B、C肝等病毒性肝炎，雖然台灣C肝防治成績十分亮眼，預計今年達標，B肝卻面臨許多挑戰，距WHO目標仍有差距。臺大醫院副院長、台灣消化系醫學會理事長高嘉宏認為，台灣健保對於B肝治療的給付條件，相對嚴格，與國際治療指引有些許差距，期待給付條件逐步與國際接軌，讓更多需要治療的病人能及時用藥。
世界衛生組織設定的2030年消除B、C肝等病毒性肝炎目標，包括減少90%新發病例、達到90%診斷率、80%病人接受有效抗病毒治療，以及減少65%肝病死亡率，尤其是肝癌死亡率，更值得關注。台灣在C肝防治上，預計今（2025）年達標，而B肝在台灣的診斷率約60%，治療率則約30%，與WHO設定目標尚有落差。
B肝病毒很頑強，治療深具挑戰性
高嘉宏指出，當病人感染慢性C型肝炎，透過服用C肝全口服抗病毒藥物，治療約2到3個月，可達到98%治癒率，病人很有機會完全停藥。而B肝病毒會進入肝細胞的細胞核，並與肝細胞DNA嵌合在一起，因此很難徹底根除，即使使用現有B肝抗病毒藥物，也僅能壓制病毒複製，無法像C肝一樣完全治癒。
基於上述原因，B肝病人通常需要長期用藥，才能抑制病毒活性，若要達到國際醫界公認的「功能性治癒」，也就是B肝表面抗原消失，非常不容易，在持續用藥的病人中，每年達到功能性治癒者不到1%。這種根本性差異，導致B肝治療更複雜，也更困難。
B肝病患一停藥，免疫反應是關鍵
根據健保規定，若是無肝硬化的B肝病人，持續使用B肝抗病毒藥物的時間僅限3年，3年後，若要繼續用藥，則必須自費。
事實上，有些國內研究發現，B肝病人停藥後，約20-30%不會復發，若長期用藥病人的B肝表面抗原定量檢測數值小於100，以及核心相關抗原檢測不到，可考慮停藥，不過病人仍需規律回診與密切追蹤。
高嘉宏解釋，病患停藥後，身體可能產生免疫反應，而適當的免疫反應，確實可壓抑病毒生長，同時不損及肝臟細胞，但一旦免疫反應過度激烈，可能造成肝臟嚴重受損，甚至導致器官衰竭。由於目前臨床上無法精確掌握免疫反應的方向，一產生免疫過度反應現象，可能就會造成悲劇。這也代表病患穩定用藥與規律回診、密切追蹤的重要性。
談到台灣健保的B肝用藥規定，高嘉宏指出，相較於國際治療指引，台灣健保對於B肝治療條件相對嚴格。WHO與日本等其他國家的B肝治療條件較寬鬆，建議健保署可逐步放寬健保治療給付條件，以符合國際趨勢。
新藥進入第三期試驗，帶來新希望
目前，已有B肝抗病毒新藥進入第三期臨床試驗階段，高嘉宏指出，有些仍在研發階段的新藥，達到功能性治癒的成功率約10%，未來的新藥研究，至少應有30%的病人在固定期間用藥後可達到功能性治癒，方有臨床價值。
高嘉宏強調，B肝感染者應定期追蹤，其中，肝功能異常、病毒量較高、有明顯纖維化或肝癌家族史的病人，更是肝癌的中高風險族群，要密切監控病毒和病情的變化。台灣消化系醫學會也期待透過新穎的病毒和生物指標、大數據分析，甚至AI技術等，找出風險較高而目前未被健保給付涵蓋的病人族群。以此為依據，提供政府參考，並期待更多病人受惠。
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