你知道，兒童跟大人一樣，也會有長新冠嗎？雖然大家對兒童染疫普遍認知是絕大多數為輕症，似乎中重症死亡的風險也比年長者低，但是依照國外經驗，兒童染疫康復後，也會有新冠肺炎後遺症(或稱為Long covid/長新冠)的發生，且兒童染疫者（18歲以下)佔整體新冠肺炎病毒感染人口達20%左右。為讓家長獲取關於新冠肺炎後遺症最新情報，北醫附醫小兒科團隊以實證醫學為基準，提供最即時的衛教資訊。
腦霧、專注力下降 兒童長新冠症狀與大人類似
由於長新冠的致病機轉尚不明朗，且診斷條件相當寬鬆，因此診斷方法全球醫療界也還在摸索中。它是一個綜合生理及心理的複雜狀態，大部分的症狀都不具有特異性，在兒童很容易讓照顧者與「偷懶、不想上課、逃避現實」聯想在一起（畢竟家長們停課過量也都快受不了了），但是如果有下列的症狀且持續4周以上，且影響生活和學習，就須考慮帶孩子就診。
除兒童多系統發炎症候群（MIS-C）以外，兒童長新冠的症狀，與大人類似，例如：倦怠感、肌肉或關節痛、頭痛頭暈、專注及反應力下降，遲鈍（腦霧）、味覺嗅覺喪失、呼吸不順、咳嗽（痰）、胸悶胸痛、心跳變快或變慢、下痢等腸胃症狀。另外，兒童長新冠也會發生身心問題（焦慮）或睡眠障礙；日本有醫師提出，臨床觀察上兒童心跳加快及下痢的頻率似乎較高。
兒童長新冠如何定義？日：症狀持續、影響日常生活
世界衛生組織（WHO）將新冠急性感染後徵候群(Post Covid-19 Condition，長新冠/Long Covid)定義為「確診或疑似感染新冠肺炎病毒3個月後，仍有無法以其他診斷解釋且持續至少2個月的症狀，且通常對日常生活或身體活動功能造成影響」；美國疾病管制中心CDC則定義為「初次感染後4週或以上，仍持續有新出現、復發或持續性的症狀」英國國家醫療服務體系（NHS）將這群病人統稱為「長期 COVID（Long COVID）」，其中症狀持續超過感染後 4 週者稱為「症狀持續存在的 COVID（Ongoing symptomatic COVID）」，若超過 12 週且無法解釋為其他疾病所致者，則稱為「後 COVID 症候群（Post-COVID Syndrome）」。
日本COVID感染(罹患)後處置指引中，則定義兒童長新冠為17歲兒童或青少年具有以下症狀(當中須至少有一項身體症狀) 之狀態：
1. COVID確診後仍持續或新出現之症狀2. 造成身體，精神或社會性健康影響
3. 影響日常生活(例如學校，工作，家庭，人際關係等)
4. 自診斷算起持續12至少週以上
由於目前兒童疫苗覆蓋率遠低於成人，特別是５歲以下幼兒截至目前（2022/06/15）仍未有通過核准的新冠肺炎疫苗可接種，預期兒童族群染疫的比例不會太低，合理推論兒童的新冠肺炎後遺症將是下一波關注的焦點。
國外研究：兒童染疫長新冠比例超過一成
至於染疫兒童發生長新冠的比例為何？目前尚無大規模統計研究，因此沒辦法明確告訴大家確切的結論。不過有一些地區性的小型統計研究可以參考，義大利及澳洲的報告分別顯示 平均11歲陽性兒童129人當中，有14人（超過一成）4個月後仍有3種以上的症狀，171名幼兒（中間值3歲）中有8％在2個月後仍可觀察到咳嗽、活力衰退等症狀。而日本ＮＨＫ報導指出在東京世田谷區疑似“後遺症”的比例，10歲以上青少年約30.2％；10歲以下約14.3％。
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