當全球逐步接受與COVID-19共存的事實，相關的疫苗與藥物也證實可以降低中重症，但目前兒童還是無法順利接種疫苗、抗病毒藥物也不見得適用，成為許多家長擔心的問題，到底兒童容易感染嗎？感染後容易重症嗎？與病毒共存該注意哪些事情？
兒童容易感染新冠肺炎病毒嗎？感染後會出現哪些症狀？
在今年初Nature的一篇文章中指出，omicron病毒株在兒童中造成中重症的機率較小，但是因為omicron的傳染力強，兒童感染數相對高，所以造成中重症的數量也較多。
一篇發表在Developmental Medicine & Child Neurology (DMCN)的文章則指出，雖然兒童在感染新冠肺炎病毒後以輕症或無症狀居多，但也有少部分的兒童會出現中樞神經相關併發症，對正在發育中的中樞神經造成短期或長期的影響。因此需要進行長期觀察。（相關資訊：兒童腦炎死亡達5人 李秉穎曝恐與新冠病毒1特點有關）
同時，兒童也有可能發展出長新冠（long COVID），因此家長在照顧時需要特別注意。（延伸閱讀：後疫情與病毒共存／長新冠就是新冠後遺症嗎？哪些人容易會有後遺症？染疫後會再次感染嗎？ ）
兒童該如何避免感染？
兒童避免感染的方式其實跟成人一樣，但有些方式會有差異。
●接種疫苗：目前接種疫苗還是被公認為有效降低感染機率，以及降低中重症風險的方法，但受限於研發進度關係，目前相關疫苗接種年齡為6～18歲，也就是說未滿6歲的兒童還是無法接種相關疫苗。（延伸閱讀：該不該讓兒童接種新冠疫苗？專家分享自家小孩打莫德納經驗）
●配戴口罩：配戴口罩可以降低感染機率。
●有相關症狀請自行篩檢。
●養成良好個人衛生習慣：家長應該要教育小孩相關衛生習慣，從外面回到家中需要先洗手，吃東西前也要做好手部清潔，接觸欄杆、扶手之後避免觸碰口鼻等。
●隨時注意小孩的狀況：兒童不像大人一樣可以清楚地描述症狀，因此家長需要注意小孩的狀況，有咳嗽、發燒或相關肺部感染症狀發生時，一定要緊急就一。
感染後，父母應該要注意哪些事情？
跟成人一樣，如果兒童患有相關先天性疾病時，感染後中重症的機率較高，特別先天性心臟病的兒童、有遺傳疾病的兒童與代謝相關等疾病的兒童，都容易導致嚴重的併發症，因此要多注意。
華盛頓特區美國國家兒童醫院兒科傳染病科負責人羅伯塔‧德比亞西（Roberta DeBiasi）醫師指出，小孩的鼻腔較狹窄，容易造成堵塞，因此感染之後容易出現哮吼的症狀。（延伸閱讀：影／咳嗽如小狗叫 可能是病毒性哮吼作怪）
此外，也有少數兒童會出現兒童多系統發炎症候群（Multisystem Inflammatory Syndrome in Children，簡稱MIS-C），其症狀包括：
●發燒不退。●腸胃道疾病（包括肚子痛、腹瀉、嘔吐等）。
●皮膚粘膜症狀（包括皮疹、非化膿性結膜炎、肢端腫脹）。
●心血管系統（包括心肌功能異常、冠狀動脈瘤）。
●頭痛、頭暈等。
●嚴重時會出現休克。
台灣兒童感染症醫學會理事長邱南昌提醒家長：兒科醫學會提醒家長，若孩子確診發燒很久、活力差或疲倦等，退燒後活力、精神仍然很差，建議就醫，其他像是嘔吐、脫水等也要注意。但兒童確診新冠重症比例很低，家長不用過度恐慌，一點小事就送急診也不是好事，建議應避免孩子染疫、盡快施打疫苗，若孩子有慢性病，病況穩定仍可打疫苗。（延伸閱讀：孩童確診發燒憂傷腦 兒科醫：燒過「這溫度」調節中樞恐失靈）
參考資料：
Does Omicron hit kids harder? Scientists are trying to find out
Neurological effects of COVID-19 in infants and children
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