新冠肺炎疫情改變了許多人的生活，「老人」首當其衝，所有新冠病毒相關分析研究中，不論高危險群還是死亡率最高族群，老人一定在列。新冠病毒如此來者不善，高齡者如何趨吉避凶？台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭提醒，提防疫病是第一要務，高齡者還要設法維持基本活動量，以免疫情過後更虛弱。
陳亮恭指出，截至目前的資料看來，新冠病毒與ＳＡＲＳ不同，ＳＡＲＳ重症者出現嚴重的免疫風暴，進一步造成肺部纖維化與呼吸衰竭。一般來說，人體受到感染後產生發炎反應，適度的發炎反應有利身體消滅病原菌，但過度的發炎反應引發大量細胞激素產生，一場病毒大戰後身體組織受傷慘重。
易因壓力事件受害
由於老人的免疫反應不似年輕人， ＳＡＲＳ在長者引起免疫風暴的機會較低，而這次新冠病毒的病程不太相同，受影響的是年長者，特別是有慢性病的個案。陳亮恭說明，事實上，高齡者的身心功能、營養狀況、生理儲備功能等面向較差，一旦出現各種壓力事件，如傳染病、氣候劇變或天災時，往往是最容易受害的群體。
陳亮恭指出，這在二○一一年日本福島地震、二○一九年法國熱浪都有類似的發現，直接的災難或健康因素之外，福島震災一年後，長者獨居在家導致的「孤獨死」增加四成，死於法國熱浪的上千條生命中，三分之二是七十五歲以上高齡者。
顯見年長者防疫之餘，還有很多慢性病與生活上的注意事項，以期在疫情結束時快速回復正常生活。
至於新冠病毒對長者的威脅，陳亮恭分析，如一般理解，高齡者易有多重慢性病，多重疾病合併身心功能衰退與生理儲備能力下降，罹病嚴重度上升，治療感染症時發生嚴重併發症機率也增加，陷入治療上的困難處境。
避開人多密閉空間
不過，除了防疫，陳亮恭表示，最近日本老年醫學會出版建議提醒年長者，雖然因為疫情，不建議老人家參加人多的聚會，但長者們在家也應維持一定活動量，也需要注意均衡飲食與營養，每天要與人交談，並且可視狀況支持家人與朋友，避免因為防疫而衰弱或孤立，一旦因缺乏活動而肌肉流失，甚至演變為肌少症而虛弱，即使躲過疫情，也不利於健康。
陳亮恭提醒，長者們固然應該提防疫病，避免感染，但一定要維持足夠的活動量，尤其目前國內只有零星社區感染個案，並沒有大規模社區傳播，年長者不用完全設限，室內人多或密閉空間絕對要避免，但可利用家中頂樓或社區開放性空間運動；避免唱歌、打牌、串門子等群聚活動，可多利用視訊軟體或電話與家人朋友交流，減少焦慮也避免孤立狀態。
控制慢性病防失能
還是可以出門排隊買口罩與酒精，但排隊時避免聊天及近距離接觸，若需交談，可帶著口罩談話。也不必因此就和孫輩避不見面，如果平常就接送孫子女上下學者，還是可去，但建議準時抵達學校就好，以免長時間等待，並且準備乾洗手液，碰觸小孩前雙方先噴手消毒。
雖然因為防疫必須減少外界接觸，但仍應在合宜的條件下維持一定活動量，防疫也要控制慢性病與預防失能。
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