跌倒是老年人常見的意外傷害，「五老有一跌，十跌有三傷」，據統計，65歲以上老年人每3位就有1位每年至少跌倒一次，其中10％導致嚴重傷害。中國醫藥大學新竹附設醫院身心科醫師周伯翰指出，在跌倒造成的後遺症中，約有30%導致外傷，輕則皮肉擦傷，嚴重則會導致骨折或顱內出血，最後導致長者的失能。
除了身體傷害外，老人跌倒後也常常會有心理上的創傷，變得比較不敢活動、不敢外出或是長期躺床，導致肌肉流失而更無力衰弱、骨質流失導致惡化骨質疏鬆而更容易骨折、關節僵硬導致疼痛加劇、便秘、失眠、心肺功能下降、社交隔離、焦慮、憂鬱等，因此，對於家中有長者的民眾來說，知道如何「防跌」是很重要的。
周伯翰表示，長者跌倒通常是多重因素交互影響所造成，一般來說可以針對環境因素與個人因素來加以預防。環境因素主要是指不安全的生活環境，根據統計，老人最常發生跌傷地點前二名為家中淋浴間及廁所，在外則是有高度或坡度的地面。
圖／聯合報系資料照
因此，建議預防重點在於居家活動範圍維持適度光線明亮，以及清除平常行徑路線障礙物，如雜物、家具、電線等，保持淨空，並在家具的尖銳處加上防撞緩衝裝置，地板也應維持乾燥與防滑，可鋪設軟墊，以減少跌倒時受傷程度。
另外，降低地面與門檻的落差，也可避免長者絆倒，浴室廁所裝設防滑墊與扶手，樓梯也要裝防滑扶手，並在梯緣貼止滑條，由於長者經常在半夜起床上廁所，因此也建議在長者房間內設置廁所，或裝設成人便盆。
除環境因素外，周伯翰指疾病也會導致長輩跌倒，常見的視聽力障礙、關節炎或關節退化、巴金森氏症、中風、失智症、姿勢性低血壓，以及藥物副作用，如降血壓藥物、抗精神藥物、安眠藥、利尿劑等等。
因疾病造成的身體活動受限，需依個人不同適當調整，如行動緩慢者，必要時可拿拐杖保持平衡，膝關節退化則健行時用登山杖。長者時常合併多種慢性病服用多種藥物，要遵循醫囑、規律服藥，若出現頭暈、肌力無力、步態不穩等狀況，需與醫師討論調整藥物，以降低跌倒風險。
生活習慣方面，建議長者多補充營養，及養成規律運動習慣，下床或起身動作要緩慢，起床後可先在床邊坐一分鐘，以防發生姿態性低血壓而暈跌。
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