認識自己的呼吸功能：安靜呼吸與用力呼吸
我們每天都在呼吸，我們都知道，有呼吸等於活著，沒有呼吸等於沒有生命。
那麼，何謂「呼吸」？這一呼一吸的韻律，為我們的生命譜出一首和諧的樂曲，然而，有時候我們會覺得這首曲子似乎不太和諧，甚至有些走調，例如鼻塞，我們的呼吸會陸續出現休止符，我們會因為吸不到空氣而變得特別用力，為的就只是吸到空氣；例如生氣，我們會因為氣呼呼的狀態而變得十分緊繃，呼吸便成為一首急促的快曲。呼吸會隨著不同的外在環境狀態，和我們自己的內在狀態隨時改變，為的是幫助我們的生理做適度的調節，好讓我們能夠維持整體的行動。
人的呼吸方式分為「安靜呼吸」和「用力呼吸」兩種。
安靜呼吸又有「安靜吸氣」（Quiet Inspiration）和安靜吐氣（Quiet Expiration）；用力呼吸又有「用力吸氣」（Forced Inspiration）
和「用力呼氣」（Forced Expiration）。
安靜呼吸，也稱之為「被動呼吸」或「自主呼吸」，它是一個不需要刻意啟動肌肉收縮的被動呼吸過程，即是我們平常自然呼吸的狀態，我們無需特別去想，呼吸便會自行運作著。
在安靜呼吸的模式裡，我們的身體有三大主要呼吸肌肉，
分別是：橫膈膜（Diaphragm）、肋間肌（Intercostals）、斜角肌（Scalenes），它們主動幫助身體建立起一個具有彈性的容器空間，使得氧氣能順利進入身體內，同時也能使二氧化碳排出身體外。
吸氣的時候，橫膈膜會往下沉，同時肋間肌和斜角肌會提起肋骨，以增加整體胸腔的空間，使肺部能夠獲得更多氧氣；吐氣的時候，橫膈膜會回到原來的位置，
同時肋間肌和斜角肌放下肋骨，擠壓胸腔空間，藉此幫助肺部將更多廢氣排出。這一提一放之間的律動，讓身體像是氣球般，吸氣鼓起又吐氣消去。
被動呼吸亦是腹式呼吸，因為當橫膈膜往下沉時，同時也將腹腔裡頭的所有內臟往肚皮四周圍推出，因此，若是去觀察一位呼吸功能正常的人，特別是小嬰兒睡覺時的呼吸，能發現其肚皮會跟著吸氣和呼氣，鼓起又下沈，自然且有韻律。
用力呼吸，也稱之為「主動呼吸」，相對於安靜呼吸不需要刻意用肌肉收縮，用力呼吸則需要刻意啟動肌肉的收縮，根據不同的狀態，我們必須使用這樣的呼吸。試著回想一下，當我們在爬樓梯或跑步時，因為需要大量的氣體交換，我們會屈著身體、嘴巴打開喘息，整個身體會比平時更用力地去做呼吸運動，此時除了安靜呼吸中的主要肌肉持續運作外，身體中的大小肌肉也會跟著增進，產生比安靜呼吸時更多的力量，藉以輔助我們的整個腔體在短時間內有更多的空間去因應氣體進出，以平衡完整的身體系統運行。
圖／pixabay
淺談瑜伽療癒
什麼是瑜伽療癒（Yoga Therapy）？如果從字面上直接去了解，很容易直接被解讀成「可以透過瑜伽治療什麼」，又或者「療癒」看起來像是一套很舒服或可以獲得放鬆的療程。
創立於一九八九年的國際瑜伽療癒師協會（International Association of Yoga Therapist，簡稱IAYT）1，為現今瑜伽療癒師資格的國際認證單位，對於瑜伽療癒的定義：「瑜伽療癒應用瑜伽教學和實踐瑜伽以賦予個人能力，朝著增進自我健康和福祉進展的一個過程。（Yoga Therapy is the process of empowering individuals to progress to ward improved health and wellbeing through the application of the teachings and practices of yoga. ）」，在國際上屬於輔助及補充療法。
而我對於瑜伽療癒有更進一步的看法。我認為「療癒」乃是一個過程，透過「瑜伽」的方式，幫助我們在自己生命中的每一個部份度過每個過程，而這「每一個部份」，皆屬於我們身為「人」原本就擁有的部份。
圖／幸福文化提供
就生理層面而言，我們的身體和呼吸，例如身體的姿勢、身體的活動性、呼吸的功能性等；就心理層面而言，我們的感覺、感受、情緒和思緒，例如身體的感覺（酸、痛、緊、鬆等）、呼吸的感覺（深度、長度、速度、溫度等）、情緒的感受（喜、怒、哀、樂等）、思緒的感受（平靜、擔憂、專心、紛亂等）。
透過瑜伽中的身體動作和呼吸方式，此兩項主要工具幫助我們重新連結起自己的生理及心理，使得我們開始學習，與自己的身體和呼吸進行對話及溝通，並且依據我們所關照到的現象，選擇是否進一步的強化提升能力，亦或弱化減少負荷，透過不斷地調整和改變，往自己理想的生理和心理目標前進，例如身體健康、紓解壓力、健康生活等，擁抱自己想要的人生。
本文摘自《從呼吸開始的瑜伽療癒》，幸福文化，2020/03/11出版
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