西方諺語「You are what you eat.」，意思是「人如其食」，說明了我們吃進的每一口食物，深深影響身體的健康及體態。相對於吃肉，蔬食其實對人體健康更有益處。來聽聽醫師、營養師及預防醫學專家怎麼說？
以追求身心靈健康聞名的台安醫院，和預防醫學的領導品牌聯安診所，在醫護領域率先推動蔬食，積極鼓勵大眾多吃蔬食。因為他們在醫學研究與臨床案例，都發現蔬食具有預防疾病、維持身體健康的積極意義。
聯安診所健康管理中心主任洪育忠醫師指出，飲食以肉為主的人，罹患心臟疾病、癌症和糖尿病的機率確實比較高。因為飽和脂肪大多存在豬、牛、羊身上，而高脂肪飲食已被證實和心血管疾病、癌症等重大疾病有關。由於已經有不少研究發現肉品和腸癌的關連性，世界衛生組織(WHO)把紅肉列為2A級(對人類很可能有致癌性，但對動物確定具有致癌性)致癌物，而加工肉品如培根、香腸、火腿更因對人體具有顯著致癌性，被列為一級致癌物。
腸道疾病案例增多 蔬食有助腸道健康
累積26年專業預防醫學經驗的聯安診所，近年來積極推廣蔬食，為健康檢查的顧客在受檢當日提供蔬食，員工則每月施行一天蔬食午餐。
聯安預防醫學機構副總經理曾碧娟表示，之所以推行蔬食，主要是聯安在健診案例中發現：大腸瘜肉有年輕化及普遍化的趨勢，腸癌發生率居高不下，便秘的人也越來越多。進一步探討現代人的生活飲食習慣，發現這些腸胃道的病徵，和多肉食、少蔬果的西式飲食習慣有關。現代人蔬菜纖維攝取嚴重不足，水分攝取也不夠。因此藉由健檢的機會，聯安積極推廣蔬食的觀念，希望客戶有機會養成健康的飲食習慣。
許多健檢客戶透過聯安的引導，飲食由葷轉蔬後，發現便秘狀況大幅改善、精神變好、過敏現象也明顯減輕。此外，曾碧娟也認為吃蔬食有利於體重、三酸甘油脂及膽固醇指數的控制，可以降低罹患疾病的風險。
蔬果富含植化素 能降低罹癌風險
長年來常致力促進病患健康與落實預防醫學的台安醫院，因為了解飲食與健康的重要相關性，早在1997年，就以均衡的蔬食餐飲來供應病患及醫護員工的三餐。台安醫院提倡「無精製糖、無提煉油、無蛋、無奶、高纖維」的四無一高飲食原則，也積極推動結合醫學、營養、運動與心理等專業的「新起點健康生活計畫」。
台安醫院營養課蔡曉蓉營養師表示，台安醫院支持並推廣蔬食，希望幫助人們建立良好的飲食習慣與生活型態，因為「蔬食中含有眾多的植化素，能減少體內的自由基，進而提升人體免疫力，降低罹癌風險！」
蔡曉蓉營養師進一步指出，吃蔬食還有五大好處：1.遠離肥胖、2.預防及延緩癌症威脅、3.有助於治癒心血管疾病、4.降低和協助糖尿病的防治、5.腎臟病患者最佳的飲食來源。「很多醫學文獻都已經說明，蔬食可以用來預防或降低這些疾病的罹患機率與風險。」
圖／里仁為美 提供
人類牙齒與腸道結構適合蔬食的消化
「若從牙齒與腸道的生理構造來看，人類其實更適合蔬食。」洪育忠醫師說，食肉的動物犬齒很尖銳，利於牠們撕裂肉食，人類的臼齒則是適合用來咀嚼磨碎纖維多的植物。
根據研究數據指出，人類腸道的長度約為身高的8-12倍，和大多數草食動物較接近，適合慢慢消化吸收不易腐爛的植物性食物。蔬食，對人體消化道的負擔相對較小。
不論是從預防醫學、蔬食營養或是人體生理構造的觀點來看，植物性飲食都是對人體健康有益的選擇。了解蔬食對人體健康的益處後，新的一年，何不將蔬食列入嶄新的生活實踐，由知而行，給家人和自己一個健康的向望。
本文摘自《里仁為美》，更多精采內容請見《里仁為美季刊第57期》
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