近年來隨著影像檢查科技進步及腸胃道內視鏡檢查普及，使腸胃道「黏膜下腫瘤」及膽胰疾病的發現率增加，這些小型黏膜下腫瘤或膽胰疾病，有時無法用傳統檢查，如腹部超音波、電腦斷層或核磁共振等來釐清，傳統電腦斷層讓患者暴露於輻射線風險，而經腹壁的一般超音波檢查則可能因視野遮蔽，無法觀察清楚。
圖／鍾承軒提供
深入腸胃觀察 讓精準度大幅提高
一般超音波與內視鏡超音波有什麼不同？一般腹部腹音波將探頭放在患者肚皮上，超音波穿透腹壁到腹腔，遇到器官後會反彈回腹壁，由探頭偵測後數位計算成像。
所謂的內視鏡超音波（endoscopic ultrasound，EUS）原理相同，但探頭在腸胃管腔內部，可就近觀察腹腔內器官，避免許多屏蔽，如肥胖者腹壁太厚或腸胃道內的氣體等，避免超音波影像不夠清晰。
而內視鏡超音波利用內視鏡前端的超音波探頭，發射超音波穿過腸胃道壁來觀察病灶，經由較高頻率的探頭檢查，除了提高解像力，對與腸胃壁分層觀察可以更仔細，還能偵測傳統影像學檢查不到的超微小病灶。
還可以利用內視鏡超音波特殊細針，經過內視鏡管腔，進行腫瘤穿刺或其他治療，某些特殊疾病可以取代傳統開刀與經體表皮穿刺的治療，完成體表無傷口的微創手術。
搭配微創手術 患者找回生活品質
一位49歲男性，長期酗酒造成近2、3年反覆性胰臟發炎，導致慢性胰臟炎合併偽囊腫（pseudocyst）與慢性疼痛，長年需要嗎啡類止痛藥緩解腹痛，生活品質極差，因疼痛無法工作，與家人及朋友的相處也因而不睦。
與病患討論後，使用線性掃描內視鏡超音波及穿刺針，將塑膠引流管一端放置在偽囊腫內，另一端放置於十二指腸腔內，讓偽囊腫內的液體可以內部引流到腸道。透過電腦斷層追蹤，發現偽囊腫縮小且慢性疼痛因此得到改善。
圖／鍾承軒提供
過去治療胰臟偽囊腫，必須開腹清創或經腹壁外引流管穿刺，病人常常需要照顧腹壁外引流管與裝盛袋子，生活品質較差且容易細菌感染。現在，病患可以選擇體表無傷口的微創方式，藉由內視鏡超音波在腸胃道管腔內，進行腫瘤治療與引流手術，改善生活品質。
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