加拿大學者皮爾斯．史迪爾（Piers Steel），在拖延症研究領域頗有建樹，他在《不拖延的人生》（the procrastination equation）一書中提出了一個公式，具體生動地闡述了拖延的主因：
U（工作效率）= E（成功的期望值）V（工作收益）/ I（分心度）D（拖延程度）
顯然，分心度的大小直接影響著工作效率的高低，兩者是反比關係。分心度越大，工作效率越低。拖延者總是嫌時間流逝得快，抱怨時間不夠用，實則多半都是在分心的問題上栽了跟頭。
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拖延者的「時間盜賊」
Nina 是一個典型的拖延者，還起了一個自嘲式網名：「窮忙族中的VIP」。
她每天早出晚歸，在辦公室待的時間超過十小時。自認為已經很努力，可升職加薪的事兒卻總是與她擦身而過。她有時會想：是不是老闆對我的表現不滿？我都這麼勤奮了，連自己的私人時間都奉獻給公司了，還要我怎麼做？
實際上，老闆對 Nina 還真有點兒不滿。這絕不是故意刁難，而是看似很勤奮的 Nina，拖延的毛病實在令人頭大。交給她一項任務，難度不大，也總要到最後一刻才完成，交上去的東西也是漏洞百出。看在 Nina 是新人的份上，老闆也就答應再給三個月的學習時間，讓 Nina 儘快提升工作能力，不然的話，就得咽下被辭退的果子。
失業迫在眉睫，Nina 不得不重新審視自己的工作態度和工作方法。她回想入職以來的這段時間，雖然自己每天在辦公室的時間很長，但真正用在工作上的時間也就只有一半而已，剩餘的那些時間，全都花在了網路聊天、流覽無關痛癢的網頁、打私人電話上了。
人是留在了辦公室裡，可注意力卻沒有全放在工作上，時間被大量的閒雜事務占用。等到不得不處理工作時，往往發現所剩的時間已經不多了。想加班趕個進度，也是心有餘而力不足，儘管沒幹什麼大事、要事，精力、體力卻明顯不支了。
透過 Nina 的個案，我相信你應該也意識到了，分心是一個徹頭徹尾的「時間盜賊」。有時，你可能僅僅是從一個專注的狀態中抽離出去三五分鐘，也很難再進入原有的專注狀態。畢竟，大腦在任務與任務之間進行切換，是需要時間來調整的。
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分心行為是開始拖延的一個重要信號
分心行為是開始拖延的一個重要信號，當我們在思想或行為上開始分心時，其實是用迴避取代了高效的行動，比如：用逛街逃避處理不愉快的衝突、用讀小說迴避明天要演講的恐懼、用看電影迴避為明天的考試做準備。
分心的行為可以無止境地連結下去，你不想處理手上的工作，就去查看股市的消息，順便逛一逛網路商城，睏了沖一杯咖啡，再去翻兩眼雜誌，給朋友打個電話……糟糕的是，效能工具本身也可能會成為分心行為的一種，比如：原本你打開電腦是為了促進效能，但你沒有打開工作文檔，而是打開了臉書。
分心引發的問題，不僅是浪費當下的時間。我們都知道，一天有二十四小時，但時間的價值並不是均等的，大腦存在黃金時間，如果在頭腦機能最高的時間段，做了一堆無用的雜事或閒事，那麼失去的就不只是鐘錶上顯示的兩三個小時了。
終結拖延的目的是實現高效能，在自律中獲得自由
針對行動過程中的效率問題，我們要從兩方面著手：一是解決分心行為，保證思想和行動始終在目標軌道上行駛；二是提升專注力，讓時間的價值翻。做到了這兩點，再結合一些實用的時間管理技能，我們就可以在有限的時間內，高質高效地完成任務，為自己贏得享受生活的空閒，遠離拖延和窮忙的窘迫狀態。
※本文摘自時報出版《為什麼事情做不完，你還在滑手機？：心理諮商師教你，改善拖延，先從照顧情緒開始》
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