強迫症指的是一種強迫性的精神官能症，又可納為廣義焦慮症的其中一種，發病患者普遍會受某種強迫思維或意念的推使，因而在生活中一再重複無意義的行為，且造成不愉快的心情，而反覆出現的儀式性動作能暫時減輕內心高度的焦慮，卻會惡性循環，到最後浪費時間的動作深深影響其學習能力、工作表現，甚至使日常生活都出問題。這是一種容易反覆發作的慢性病，多數在青少年或30歲以前發病，症狀起伏，要有長期抗戰的準備。
強迫症在臨床上的症狀因人而異，大致可歸納出四個面向：
強迫意念：包括聯想一連串的不幸會發生，如擔心自己染病、生命受威脅、害怕心愛的人受傷等,回憶過去無關緊要的事，檢查自身行為，再三確認對錯,對自然現象的因果進行探究，以及二元對立的概念同時出現腦海，這些聯想、追憶、疑慮、觀念等頑強的反覆出現，無法自已。
強迫動作：反覆搓洗雙手或洗澡，心中擺脫不了「髒」的感覺,對自己做好的事不夠放心，而反覆檢查已上鎖的門窗、不斷核對寫好的考卷、算過的帳單,不可控制的數物堆物，一遍又一遍,以及重複某些特定儀式，如出門前固定要有一系列的事前準備與次序、洗東西要洗幾次以上才叫乾淨等等，這些動作和行為經不斷反覆後，方能稍緩內心的焦慮與不安。
強迫意向：一種與實際狀況相違背的心念和衝動，多與暴力和性有關，例如縱火、攻擊他人、暴露生殖器、亂倫、手淫等莫名的衝動。
強迫情緒：通常與恐懼有關，一種無法抑制的強烈情緒，害怕自己會失去、失控，進而做出傷人傷己和違法的事。
