【文、圖／選自麥田《你只是沒有逼自己幸福》，作者蘿倫‧韓黛爾‧山德】
藉口
我們老是有一大堆藉口。而且毫不意外地，有許多都是我們爸媽最愛的藉口。我們用這些藉口來解釋、合理化，以及自我設限，說明我們為何做不到某件事。就是這個原因，我們無法得到升遷。就是這個原因，我們不能把事實真相跟某人說。就是這個原因，我們不會讓自己在初次約會前感到興奮。
你知道要怎麼分辨出自己在編造藉口嗎？金錢測試。你要問自己：假如我給你一百、兩百，甚至是五百萬美元（隨你挑個數字都可以），你是否會準時上班、車開得慢一點、比較少生氣、在半夜三更對小孩多點耐性、找個新工作、戒糖、開心地撲向你的伴侶（而且經常這麼做）等等？
這還用說，你當然可以了。
不過你會這麼做嗎？ 這就是另一個問題了（淘氣鬼出現）。你看，忽然間，只要有了對的獎勵（在這個例子是金錢），你能改變生命中的任何事。這就引出了下一個問題：為何你和你的夢想不值得這麼做呢？
不管在哪個領域，當結果和你說你想要的不一樣，你就必須找出你在這個領域中最愛使用的藉口是什麼。一旦開始聽見自己最愛的藉口，你就能開始看見它們的真面目：夢想崩毀。
我發現有八種基本款的藉口，來看哪一個聽起來很耳熟。
一、不在乎：你說服自己，不管是什麼，你都不想要也不需要。例如新的職位，反正那樣的工作量會太大……
二、被動：生命中該發生的就會發生，不是你能控制的。例如電視節目把你迷住了，你不知道夜晚的時間跑哪兒去了……
三、遺傳：你天生如此，不可能有不同的表現，你們家的人都是這樣。例如你父親不合群，你母親愛批評。
四、受害者：什麼都不是你的錯，你無能為力。例如你要跟客戶應酬，他們喝了酒，所以你也非喝不可。你遲到了，因為你和朋友在一起廝混。
五、大家都這樣：變成這樣也沒關係，因為大家都這麼做或不這麼做。例如你那些已婚的朋友也都沒人有性生活。
六、過去和先例：你以前從來都做不到這件事。你試過好多次，沒有一次成功。現在情況為何會有所改變呢？ 例如你討厭接電話、記不得生日、很不擅長管理時間。
七、事情就是這樣：你想要的不可能得到。例如你有悲慘的童年，你就是過不了這一關，你在那個領域永遠無法擁有美好的人生。
八、做夠了：當你已經把事情做完，沒人應該要求你做得更多，因為把你逼得更緊可能會毀了你。例如你撐過了二十五年的婚姻生活，把孩子拉拔長大，還有誰能要求你更多，等等。
每個人都有自己最喜歡的藉口。事實上，藉口都很巧妙。畢竟它讓我們不必去做不想做的事，也讓我們能解釋自己為何辦不到〔自行填空〕。管它的，我們有了無過失的永久保障，而且最棒的是，那不是我們的問題，是藉口的過失。然而付出代價的是你的幸福、自尊和驕傲。
如何對自己做出承諾
我們都知道要如何做出承諾。但是要怎麼信守對自己的承諾呢？ 這可就是另一回事了。我們稍後再來處理這部分。無論如何，這裡有幾項做出承諾的基本方針。這些方針和第一章裡「如何築夢」的提示，兩者差異並沒有太大。你納悶為什麼嗎？ 來看看這些談到人類的小字體附屬條款吧：我們鬼祟狡猾，而且除非具體指定，我們聰明到不會去特意說明。
一、要切實際：你要確定許下的承諾是你相信可以做到的。例如說，跟自己保證今天會中樂透，可能就不是最好的承諾。抽了三十年的菸之後，你承諾明天立馬戒菸，這樣或許很棒，但不切實際。由於菸癮很難戒，承諾逐漸遞減菸量，而且規畫出一段不可避免的休戰期，這樣會比較合理。
二、要求自己加倍努力：要確定你的承諾需要自己加倍努力。承諾每天使用牙線（除非你平常都不用）只表示你不愛乾淨，不算加倍努力，對吧？ 不過承諾每天要喝幾杯水、預約做乳房X光片檢查、打電話給你一直在躲避的兄弟、終於去看你父母新買的公寓（都超過一年了！），這些都是好承諾。去做你一直拖延的事。去做那些當我開始提到承諾，就立刻浮現在你心中的事。噢，你知道的，就是那一件（或是十二件）。
三、再提醒一次，要明確。你的承諾不能有伸縮的空間。要確定當你許下承諾時，你也要回答接下來的這幾個問題：多常去做？ 要做多久？ 在什麼時候？ 做多少？ 比方說，「我會對助理好一點」，「討厭通勤少一點」，「多記錄我的花費」等，這些承諾的立意都很棒，不過真正的意義何在？你的承諾必須不能有漏洞。我會在週日打電話給我弟弟，至少跟他聊二十分鐘。我每個禮拜會寄出五封履歷，每天跟三個不同的人說我的夢想。我每晚會跟三位我喜歡的潛在網路約會對象聯絡。你看到這些承諾有些許不同嗎？ 它們沒有多少空間讓你疑惑你是否會信守承諾。答案只有「是」與「否」。
五、管理外在世界：在我們旅行的時候，我們有多少人責怪過機場或飛機（當機上提供免費食物的時期），害我們無法控制飲食？想想看吧。比方說，假如你知道週六有一場派對，你承諾每週只吃一次甜點，所以你很聰明地等到派對上再吃。我們不是天真無知的物種，所以別裝傻了。
六、聽懂這個笑話。你越討厭許下某個承諾並遵守，你就越需要那個承諾。
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