國發會最近發布了最新的人口推估報告，再次強調台灣在2025年便會進入超高齡社會，屆時每五個人中，將有一人是65歲以上的長者。
由於少子化伴隨著高齡化而來，很多人開始擔心未來照護資源不夠。很多IT廠商關注到此需求，陸續投入相關產品開發，小至滿足單一需求的產品設計，大到智慧住宅等系統性整合，近年開始有如雨後春筍般出現，銀髮智慧科技儼然成為新顯學。
不過，我發現大部份廠商所開發的產品多是以減輕照護者負擔為目標，如：長者遠端監控系統、電子尿布，甚至排泄自動處理裝置。這些產品當然有其需求，但是都偏重於失能之後的照護商品。有沒有在長者還沒進入失能或在微失能狀態下，可以應用科技來輔助其回復獨立自主生活能力的產品呢？
我一直認為，面對超高齡社會的解方不是一味增加照護資源或投入照護商品研發，而是應該想方設法減少照護的需求，從而延緩長者進入失能的時間點，這樣才能真正舒緩長照資源缺乏的壓力，也才能讓長者享有尊嚴有品質的晚年生活。
身體的老化無法避免，但若能經常保養，老爺車也能優雅上路。事實上，以現代科技及生技的發展，大部份人體功能退化所喪失的功能，都可找到相對應的產品來補足。
眼力退化有老花眼鏡、放大鏡甚至電子擴視機；聽力退化除了傳統助聽器，也有針對輕微聽損長者所設計的輔聽器，而且不一定要塞在耳道裡，拿著像手機大小的音聲擴聽器，靠近耳朶就可聽見對方的聲音被放大。腳力退化有電動代步車或最新的外骨骼裝來輔助行走，也有人工智慧的手腳復健機協助回復行走能力。
有些身體的退化不是因為自然的老化，而是疾病引起，如因為巴金森氏症所引起的不自主手抖或「步態凍結」現象。對於手部抖動的人來說，要自己好好吃一頓飯非常困難，因為手不停地顫抖，用一般餐具舀起食物很容易灑落，造成用餐不方便，甚至需要他人協助餵食，不僅感到尷尬、自卑，久而久之對生活都會失去信心。
針對此問題，樂齡網引進一款防手震湯匙，運用最新感應技術，達到抵消85%手部抖動的防震效果，讓長輩可自食其力，協助其找回生活自信。
另外，許多巴金森氏症病友都會出現凍腳及小碎步的「凍結步態」問題，病友在家裡走動時，照護家屬都不得掉以輕心，深怕他跌倒或停在原地走不動，使得巴友無法自立生活。
最近樂齡網亦上架了一款來自丹麥的陪步光學器，它是一組可穿戴在病友腳上的投影設備，在腳前可投射一條能指引病友走路的橫線，透過視覺方式讓病友有明確的走路目標去跨過腳前的橫線，可明顯改善小碎步，也緩解凍腳的問題。這雖非高科技的產品，但卻能讓巴友在家自由行，大幅度增強了自立生活的能力
樂齡網成立15年來，賣過許多智慧照護用品，有些新產品號稱結合了最先進的ICT技術、感測元件、人工智慧及大數據分析等高科技。不過，真的能獲得市場青睞的，往往不是什麼太高科技的產品，真正能為長輩接受的產品，還是看你有沒有站在使用者的角度去設計，不要因為智慧而忽略了貼心，能解決問題的才是好科技。
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