【聯合晚報╱記者彭宣雅╱台北報導】
台大神經內科醫師、台灣失智症協會理事長邱銘章表示，外界對於失智症的了解大多透過媒體，但媒體顯現的失智症患者大多是死亡、暴力、大小便失禁等失智症後期、極度負面的形象，不僅外界觀感不佳，病人也因此拒絕承認自己罹患失智症而延誤治療。
邱銘章說，失智不僅只是老化而已，它是一種疾病。因為體內代謝類澱粉蛋白功能異常，造成腦細胞受損，造成記憶和行為退化。
根據統計，台灣失智症患者約15至20萬人，65歲以上民眾，每多5歲失智症盛行率多一倍，而台灣失智症患者大約50、60歲發病，也有年輕如40多歲的患者，若有失智症家族病史，子女得失智症的機率高達五成。
邱銘章表示，失智症可以透過藥物與行為治療，失智患者大小便失禁、失能，其實與所有疾病末期的狀態一般，這類重度失能者僅占一成，多達九成中度、輕度的失智者只要提早就醫治療，可將病況延緩一至兩年，維持身體、精神、行為的良好狀態，一樣可獲得良好生活品質。
邱銘章說，曾有患者不願承認自己失智、拒絕就醫，家屬勉強帶他來就診一次後就不來了，剛開始患者僅是記憶力不好、常忘東忘西，延誤兩三年後再來就醫，已經出現精神妄想症、整個家庭雞犬不寧，幾乎無法生活。臨床也有患者一有症狀立刻就醫，不僅可自己安排退休生活，仍常常外出運動、買菜、做家事、打太極拳，生活一樣很精彩。
他也建議家屬，家中若有失智患者，無須避諱讓親友、鄰居知道，把失智患者關在家裡，照顧起來會很辛苦。不妨多帶患者尋求社會支援，有些中南部的社區很友善，當失智患者走失時會適時協助他們回家，甚至半夜敲鄰居的門，也能獲得諒解。
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