【聯合報╱記者楊欣潔／專題報導】
黃媽媽剛退休，計畫要去社區大學進修，又擔心自己隨著年紀增長而「蒸發」的記憶力，會使學習十分吃力。
9月21日是國際失智症日，高齡者如何增加學習力，預防失智？教育部前部長曾志朗建議，學習後閉目養神10分鐘，讓負責學習的神經迴路在不受外界干擾下，完成鞏固歷程，記憶就會完成長期的穩定性。
這篇文章刊於9月的《科學人》，相關研究由英國愛丁堡記憶研究團隊進行，將老人分為閉目養神組與對照組，結果發現，閉目休息時，神經迴路有更多的活動，進行測驗後，也顯示學習效果優於對照組，且一周後記憶力也無衰退現象。
北市聯合醫院仁愛院區神經內科主任甄瑞興表示，有不少研究顯示，適度放鬆有助學習，對於年長者更是如此。
閉目養神除了減緩學習壓力，也再次回想學習內容，反覆練習，有助於將短期記憶轉換為長期記憶。
台大醫院竹東分部精神科主治醫師蘇泓洸說，當腦部接受訊息刺激，神經細胞就開始活化，並與神經網絡連結，形成記憶。但過程中可能會受到聲音或影像的干擾，若能除去干擾，神經突觸就能較快速與其他神經做更穩固連結，連結的穩固程度與記憶持續時間呈正相關。
此外，心情也很重要。甄瑞興說，通常人們對生氣的事或開心的事，都會記得特別清楚，因為腦中掌控情緒的杏仁核與記憶形成有很大的關係，保持愉悅的心情學習，也有助於記憶建立。
高齡者的學習能力其實不比年輕人差，中正大學成人教育研究所教授黃富順表示，年長者分類、比較、邏輯、推理、整合等能力，如一般常識、語文、社會文化的學習，表現較出色。但對於機械式背誦，就比較吃力。
黃富順建議，高齡學習者可試著將學習內容脈絡化、結構化，清楚了解事情來龍去脈，並與日常生活連結，學習就能事半功倍。
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