每年四至九月是腸病毒活動時期，但它是一群病毒的總稱，因在腸道生長而得名，但卻不引起腸道症狀或是腸胃炎，家屬常會混淆。
中山醫學大學附設醫院兒童部醫師潘蕙嫻指出，根據新的腸病毒分型超過90種，一般來說，感染某1型腸病毒後，對該種特定病毒之免疫力可持續數10年之久，但對於未曾感染過的病毒型別，還是會感染發病，所以可能一再地反覆感染。
她說，腸病毒的臨床表現非常多樣化，有些人感染了卻沒什麼症狀，或是只有類似一般感冒的輕微症狀。大人的表現常常如此，因此常不自覺的傳染給小孩。
一般兒童常見的腸病毒感染表現，多是指咽峽炎、手足口病。所謂的咽峽炎是以依臨床表現為主，會有發燒、喉嚨痛、甚至連口水都無法吞嚥而一直留口水、吃不下，打開嘴巴會看見在後咽部有水泡。
典型的手足口症由疾病名稱即可以知道除了上述的症狀外，在手、腳甚至屁股會有紅疹或水泡多分布在手掌、腳掌、膝蓋或手腕。有些特別型別的腸病毒甚至造成全身性的紅疹或指甲脫落，但通常不痛不癢，5至7天後自行消退。
潘蕙嫻說，一般腸病毒只要充份補充水份和營養，90%以上都可自癒。今年到目前為止共檢出23例腸病毒71型個案，而重症病例共累計5例。所以若小朋友有嗜睡、意識不清、持續嘔吐、肌躍型抽搐、在沒發燒或哭鬧時呼吸急促、心跳加快等，應儘快就醫，尤其是幼童，年紀愈小，重症比例及死亡率都愈高。
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