【文、圖／摘自《教養好好玩》／彭菊仙著／野人文化出版】
透視數學算式背後的故事
數學並非自始至終都那麼好玩，有時反倒是我和孩子的夢魘。孩子很不願意和我做數學，而我一想到最後不但不是「玩」數學，而是「吵」數學，也意興闌珊。
在我認為，數學要好，包含兩部分：推理能力及計算能力。兩者同樣重要，都不可輕忽，所以有時也讓孩子做一些重複計算的訓練。有一天，隨手拿了數學計算啟蒙篇的功課讓凱凱練習。一連串的題型如：8 + ( ) = 13。這種題目只是減法的另一種寫法，在我看來根本不需要教，搬出手指頭算一下答案就出來了。沒想到凱凱愣在椅子上半晌，一題也答不出來。
「媽媽，我不會，我也不知道它在問什麼東西。」
我看了看，想想這不難嘛，或許先示範一、兩題就沒問題了。我請凱凱搬出手指頭，算一下從8開始還要數幾個手指頭才會到13？就是順著往下數：9、10、11、12、13，一共用了5個手指頭，這樣就知道空格要加多少了，就是5。這樣應該很容易懂了吧！凱凱點點頭，臉上的疑惑頓時消失，我知道他已經搞清楚了！
「很簡單吧！好，剩下可以自己寫囉！」我放心地離開。
數學不好玩，凱凱的數學細胞被我殺光了！
過了好一陣子，房裡沒有半點動靜；我按捺不住，走進去瞧瞧。天啊！凱凱做是做了，但沒有一題是對的。搞了半天，這小子根本還不知道我剛才說的是什麼。
我已經講得那麼清楚，手指頭也搬出來算了，為什麼聽不懂？壓住自己的火氣，再示範個兩題。「我已經跟你說了，從下一個數字往下數啊！看要再數幾手指頭啊！」凱凱看著我，不要說我的方法，連題目似乎都已經把他搞暈頭了。為什麼空格不是在最後，而是在中間？為什麼不是從8數，而要從9數？我愈示範他愈迷糊，臉上沒有半點笑容，我的講解完全激不出他的興趣，而看他完全不肯再動腦筋，我真的又急又氣！
帶領孩子學習常常樂多於苦，「苦」的部分又常常集中在少數幾個領域之中，數學是其一。如果孩子和數學的初遇經驗是那麼痛苦，真怕我會是那隻劊子手，扼殺了孩子的數學細胞！更可怕的是，這種經驗同時扼殺了我的教學熱情，一想到要和凱凱奮戰數學，我也很想逃走。
孩子想解決的是又熟悉又好玩的情境，而不是陌生的數學符號
到底要怎麼教凱凱數學？為什麼畫起畫，他的邏輯概念那麼強，轉到數學就完全投降？很顯然，凱凱的表情告訴我他不僅沒有興趣，還很痛恨。我到底該怎麼做才能再度燃起他對數學的興趣，甚至要燃起我自己引導孩子的鬥志？入睡前，我不斷思索著。
首先，凱凱對於那些數學符號、算式，感到很抽象、很陌生，也很排斥。這種「數學語言」根本不適用於凱凱的年紀！對了，就是數學的語言不對勁！我決定把沒有「感覺」的計算題目先丟在一邊，應該先把它們轉成孩子能懂的語彙，甚至打造一個他們偏愛的情境。
於是，我把題目轉成凱凱最愛的火車。題目一轉，變成：凱凱拼了十三節火車，而鈞鈞比較小，只拼了八節，他很羨慕你喔，那麼鈞鈞還要拼幾列火車，才會和你一樣呢？凱凱，媽媽有積木，你要不要排排看！
凱凱拿出一個一個小正方體積木自己試著排出一長列、一短列的火車，很容易看出明顯的差距，然後再從短的那一列火車補足差距，這樣他一下子就懂了！「媽媽，鈞鈞還要補五節火車！」他的表情是充滿喜樂的， 對他而言，這是一個有意義的情境，是真的會發生的狀況，比起抽象的數字，這個情境很具體，當然就能勾起凱凱解決問題的動機。
透過這個經驗，我想通了一個道理，任何數學算式的目的不是都在解決一個問題嗎？而每一個問題的產生必定都有一個真實的情境。喜歡聽故事的孩子，不會喜歡冰冷的數字，而喜歡進入新奇有趣的情境裡。如果媽媽能先「看透每一個算式背後的情境」，不論數學的任何一個層面：數、量、形、空間、邏輯，都會變成一個個有趣的故事。
七歲孩子也能解代數！
凱凱才上一年級，我就演起「代數」戲碼。什麼是代數？就是解開X、Y的數值為多少？這不是國中才學的數學嗎？沒錯！小一就可以做了！為什麼一定要X、Y？家裡很多東西都可以扮演X、Y啊！
看到家裡有一盒鄰居送來的小熊熊玩具，就生出了一個「小熊熊量體重」的故事。小熊熊沒量過體重，不敢一個人去量體重，所以一群小熊就去量體重。你猜，孩子對這樣的「數學情境」有沒有興趣？當然有，而且很感興趣！才上一年級的凱凱會不會解？真的很會解！引導他一組一組慢慢做比較，不要催促、不要急，很快就算出體重了！
「媽媽，我頭腦很聰明吧！」凱凱很驕傲地說。趁著興頭，我拿出積木，幫積木取了好聽的名子：雞蛋餅乾、鳳梨酥、蜂蜜糖，分成一組一組的「中秋禮盒」，每一組禮盒有「總價」，然後請凱凱算出每一種食品的「單價」，凱凱也很快就能領悟，非常有成就感！
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