【圖．文／節錄自《打造外在美—認識皮膚美容外科》／作者周彥吉、游可任、黃耀立醫師／華成出版】
你真的了解皮膚嗎？你的皮膚老了嗎？
有一句廣告詞是說：「肝爲你付出這麼多，你為它做了什麼？」相較於肝臟，不少人還滿願意爲自己的皮膚做些事情，花了大把的鈔票，希望能有美肌、雪肌、「羽二重」（這是什麼？是長很多毛的皮膚嗎？不是，在日文中，這是潔白細膩的意思）的肌膚。擁有細緻、有彈性、比例勻稱的肌膚是每個人的夢想，但所謂「工欲善其事，必先利其器」，要了解問題的癥結，錢才能真正花在刀口上，所以就讓我們從認識自己的皮膚開始談起吧！
◎皮膚面面觀
皮膚是身體最大的器官，平均表面積約1.8平方公尺，重量約體重的16％，厚度約0.15～0.4公分，包覆著身體的表面，主要可分為表皮、真皮、皮下組織三層）。醫學院的學生常戲稱皮膚科是小科，其實關於皮膚的研究領域卻一點都不小呢！
表皮主要由角質細胞構成，雖然只有薄薄的一層（約0.01～0.15公分），但卻不能忽視它的存在。表皮是人體的主要屏障，具有防止水分散失、對抗病菌感染，以及防止紫外光的破壞等功能。表皮最外層為角質層，也就是由角質細胞死後堆積而成，角質就像一塊塊的磚頭，磚頭間需要水泥使其穩固，這些水泥就是脂質，人類皮膚角質層中最主要的脂質有三種——膽固醇、神經醯胺、游離脂肪酸。角質層雖是死細胞，但與皮膚的膚質感受有非常大的關係。若角質層健康，皮膚摸起來就會光滑；反之，若發生問題，就會有細紋、乾燥，甚至脫皮的狀況出現。因此能不能將角質層照顧好，就是坊間保養品最重要的課題。
真皮層在不同部位厚薄差異也很大，所以當老化時表現的明顯度也不同，人身上真皮層最薄的位置是眼皮約0.06公分，最厚的地方在背及手腳掌約大於0.3公分。真皮層為一堆結締組織所構成，包括血管、汗腺、神經、纖維母細胞，以及各式各樣的膠原蛋白纖維、彈力纖維、玻尿酸等。真皮層影響的是皮膚的彈性，也就是飽滿的感覺。隨著老化的腳步，真皮層會越來越薄，所以會失去彈性、產生凹陷。
皮下組織主要是血管及脂肪組織，有保暖及儲存能量的作用，也有類似彈簧床減低外力直接撞擊的功能。脂肪層的厚度，決定了身材比例。關於皮下組織更細部的構造，之後在「體脂肪雕塑」會有更詳細的說明。
◎我的皮膚變老了
老化分成內在因素及外在因素。內在因素包括細胞基因在不斷複製中喪失，使我們的細胞越來越不健康，還有荷爾蒙的影響，身體不斷產生自由基造成的破壞也是因素之一。而外在成因有陽光中紫外線的傷害、身體疾病、心理壓力、營養缺乏，以及一些有毒物質的接觸，如尼古丁。
對於內在因素方面，科學家目前還處於如何減少，甚至逆轉老化速度的研究階段。相對於此，外在因素通常是可以控制的，只要每個人都能了解外在原因，一定可以成為抗老高手。
了解自己的皮膚及老化的原因後，接下來就開始為大家介紹目前醫學美容常用於回春的儀器。近年來，「小」東西當道，買家電要買有「奈米」的，醫美也吹起微整型風。所謂「微整型」（日文叫プチ整型，這是外來語，來自法文petit，小的意思），是指相對於傳統大刀闊斧的手術方式，用一些較不具侵入性或傷口較小的方式，來達到相同的目的。由於術後復原快速（no downtime），甚至可以利用中午休息時間執行而不被發現，深受OL的喜愛。
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