【聯合晚報／洪淑惠】
台北醫學大學附設醫院神經外科主任蔣永孝的養生方法，說簡單很簡單，說難也真難；就是「當個神經外科醫師」。乍聽之下，似乎難以效仿。不過他解釋說，神經外科醫師是忙碌但有成就感的工作，加上被迫不斷吸收新知，確有利於抗老。這樣的原則適用於各行各業。
曾名列雜誌票選百大名醫
蔣永孝也是台灣神經脊椎外科醫學會理事長，專精於脊椎及神經重症醫療、腦中風、巴金森氏症、腦腫瘤與與脊髓脊椎疾病。他還曾名列坊間雜誌票選的百大名醫。
身為知名的神經外科醫師，但說起養生，自認「只有走路很快」；他有點不好意思地摸摸頭說，實在沒時間運動。他每天不是開刀就是看門診。稍有空檔，不是忙著教學，就是在國內外參加醫學會、開會。
吃下去的不要比需要的多
那有獨特的飲食原則嗎？勉強地說，就是他忙歸忙但盡量不應酬，飲食也盡可能保持均衡。保持「均衡」的方法更言簡意賅，就是「吃下去的不要比需要的多」。
話雖如此，他的健康一直都不錯。他說，他的養生方法簡單地講，就是「當個神經外科醫師」。年輕時他跟著老教授開刀，常常開刀到天亮才步出手術房，卻看到別科的醫師正在作早操、跑步健身。這時老教授就會回頭，安慰他們這些面露欣羨的年輕神外醫師說，只要當神經外科醫師，就不必這樣天天跑步運動，一樣能活得很健康。
老教授的話 30年才悟出
初時，蔣永孝不太能體會老教授話中的深意。但經30年行醫，他觀察到國內外神經外科醫師，少有肥胖的，反而多長壽又活躍，老而強健，能吃能動且耳聰目明。才知道老教授果然沒有騙人。
探究神經外科醫師的生活，每天面對的病人多半有攸關性命的重要疾病，不是中風、腦瘤，就是輕重不一的神經病變。蔣永孝相信，神外醫師長時間的開刀工作，不但未折損他們的精神體力，反因手術要求的絕對專注力，還有治好病人後的無價成就感，活化他們的耐力和身心健康。
此外，神經外科醫師工作非常要求吸收日新月異的醫學新知，是壓力但也是對腦部最好的刺激。蔣永孝說，曾有個實驗，把老鼠養在兩種不同的籠子裡。第一群老鼠的目光所及，除了籠子外，就是房子的天花板。第二群老鼠的籠子裡不但有可跑步的運動滾輪，還有可供老鼠東跑西竄的彎彎曲曲管子。研究發現生活環境比較多彩多姿的老鼠，不但比較聰明，而且健康狀況也較佳。
忙碌但有成就感 有助抗老
因此他相信，忙碌、壓力大但有高度成就感，加上不斷動腦學習新知，應是神外醫師比較不會老的原因。
他以自己為例，出國總是一下飛機就開醫學會，會議一結束旋即坐飛機回國，重新投入開刀、看診、教學的陀螺般生活。常有人笑他為何不趁著出國開會時順道旅遊開心一番，他都真心回答說，能在醫學會中聽到別人精湛的醫學研究，能遇到景仰的醫師，能與久未見面的朋友相會、交換心得，就很滿足了。
蔣永孝還分享長期從事腦部研究的心得說，人的一生、每天的生活，其實都被「腦」所控制。他從病人身上觀察到，個性或心情，不但會決定病情的嚴重度，甚至可以預測病人會惡化或康復出院。常保愉悅、樂觀正面的病人，有時只要一顆安慰劑就能痊癒。而憂鬱悲觀的病人，即使有名醫照料，仍常回天乏術。
所以他說，孩子長大了，他在邁入空巢期後，仍擁有一份能樂在其中的工作，那可是上帝的恩賜。想及此，再忙也很快樂呢。
【2010/04/25 聯合晚報】
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