【聯合報╱林穎欣／明華馬光中醫診所中醫師】
天氣愈來愈熱，汗流浹背的人們開始往冷氣房鑽，冰店或飲料店裡，許多人大口吃冰、喝冷飲。其實，利用食物或藥材健脾補胃，可增加免疫力、遠離腸胃炎。
夏季時，人體陽氣趨於體表，陽氣在外，陰氣在內。在中醫來說，夏季暑熱屬陽邪，容易傷人之陰。所謂的「陰」，簡單來說，就是指身體內的津液，現代人常長時間熬夜或嗜吃重口味食物，都容易讓身體內津液耗損。
天氣熱時，往往讓身體水分喪失而不自知，極度口渴下冷飲猛灌，冷飲下肚，第一個傷害的就是脾胃。脾胃是一個養分吸收與代謝的臟器，暑熱夾濕的氣候產生暑熱邪氣、冰品會產生寒邪傷害脾胃，又因夏天氣溫高，食物容易腐壞，增加腸胃炎發生率。
如果脾胃運化失常，津液代謝平衡遭破壞，從而導致津液生成不足，或水液停滯不動，或津液大量流失等，直接影響人體健康。中醫十分重視脾胃的調養，補腎不如補脾，照顧腸胃、顧護津液，絕對是邁入夏季的重要課題。
藥補不如食補，平時多食用對脾胃有益的食物，改善消化系統。夏季可採偏平性或涼性的食材或藥材來補脾健胃，如蓮藕、蓮子肉、薏仁、蕃薯、山藥、桂圓、紅棗、菱角、白木耳等，這類食物味甘，中醫認為甘入脾，對脾胃有補益的效用。
這些食材並非一定要單獨攝取，可適時在平日餐肴中做些變化，如在排骨湯中加山藥和紅棗；在綠豆湯中加薏仁與白木耳；在偏溫性的桂圓紅棗茶中更可加入白木耳與枸杞子，一樣可以消暑。若氣溫太高或身體燥熱感重，可以在湯粥中加一小把菊花及枸杞子，有助清熱養陰。
脾胃虛弱，食欲不振的老人或小孩，可採用藥補，常用中藥有黨參、西洋參、人參、黃耆、白朮、茯苓、山藥、芡實、白扁豆、蓮子肉、黃精、炙甘草等，但不建議自行購買服用，經醫師診治後服用較佳。
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