Ｑ：香蕉含有色胺酸，可幫助睡眠？
Ａ：台灣每十人就有一人曾有慢性失眠的問題，許多幫助睡眠的建議因應而生，不過有的還須細細檢視。
舉例來說，你可能聽過富含色胺酸的香蕉有助眠的作用，但其實，每根香蕉的色胺酸含量低，推估大概得吃上一串才能見效。
色胺酸是必須從食物中攝取的必需胺基酸，它能幫助合成血清素，血清素又能合成褪黑激素，而褪黑激素則有促眠之效，因此理論上吃進含有色胺酸的食物，像是香蕉，是可以幫助睡眠的。
但這會面臨兩個問題，第一個問題是劑量，每根香蕉的色胺酸含量並不高，因此得吃進非常大量的香蕉才能帶來助眠效果，估計可能得吃上一串才有作用；其次，血清素在神經系統中有促眠或增加醒覺的作用，因此吃進富含色胺酸的食物、幫助合成血清素之後，究竟會不會更好睡，還有待研究。
有的人吃香蕉後的確感覺能幫助睡眠，這有幾種可能，其一是，睡前吃進少量的食物，能刺激胃壁旁邊的迷走神經，迷走神經會將神經訊號上傳至大腦，促進腦內啡的分泌，達到放鬆肌肉、安定心神的效果；其次大概是安慰劑作用，不過若能在安慰劑作用下提升睡眠品質，那麼適量補充也不是壞事。
諮詢專家／台灣大學獸醫系暨腦與心智科學研究所教授張芳嘉
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