【聯合晚報／彭宣雅】
華人做菜，少不了放薑提味、去腥。農委會農糧署表示，近年薑的價格好，因此增加農民栽培意願，去年全台薑的栽培面積增加4.8%，產量也因此增加4.6%，導致最近薑的價格下滑。而薑是料理調味聖品，有促進食慾、幫助消化及去寒等功效，目前正是物美價廉之際，推廣國人多食用。
農糧署表示，國內的薑分成三種，包括醃漬小菜、當小籠包配料的嫩薑、做薑茶的粉薑，以及做三杯雞、麻油雞爆香和燉煮用的老薑。產地分布於南投、台東及嘉義縣，各種薑的產期也不同，嫩薑每年5至8月生產，粉薑8至11月，老薑則從每年11月到隔年2 月都是盛產期。
薑含有纖維素、醣類、維生素、礦物質，並富含薑醇類等抗氧化物質，保健功能佳。中國醫藥大學中醫學系副教授李世滄表示，嫩薑的纖維較細，口感帶有微辣，且具有特殊香味，最適合生食、醃漬，而粉薑及老薑纖維較粗，味道辛辣，耐貯藏，適合做薑茶及料理佐料去腥提味等。
除食用外，國內也開發多樣化薑加工品，如薑母糖、薑母茶、洗髮精、沐浴乳等，適度用薑有助人體健康，李世滄表示，日本是把「薑」利用到極致的民族，日本人腸胃不好，但不論是蒸魚、吃壽司都會放薑，薑的香氣有促進食慾的作用，且吃薑可幫助消化、去寒。他說，老年人食慾不佳、吸收不好，多吃一點薑可以增加食慾且幫助消化，用薑製成薑糖，不僅有提神功效，不會礙胃，秋冬季節也可以預防感冒。
李世滄說，天氣漸漸轉熱，即將進入夏天，目前正是愛美人士瘦身最好的時機，瘦身需要燃燒脂肪，提高基礎代謝率，除了飲食清淡外，要促進腸胃蠕動，「薑」就是一項非常好的催化劑，不少民眾吃番茄時，除了會沾醬油外，也會沾點薑汁，好吃、對味又可促進消化。
李世滄提醒，薑是一種「發」的食物，因此建議身體發炎、有感染症狀，或者正在發燒者不要吃外，一般民眾都可以多食用，對身體好處多。
材料：薑母一塊、冰糖25公克。
作法：
1.薑母洗淨後切片。
2.鍋內放水和冰糖煮開，以小火煮10分鐘即可。
薑糖
材料：兩年老薑、黑糖。
作法：
1.生薑洗淨後去皮敲碎。
2.加黑糖，薑與黑糖1：1。
3.炒到收乾即可。
（資料來源：農委會農糧署）
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