依衛福部統計，大腸癌名列國人十大癌症死因第三位，且有年輕化趨勢。台大醫院昨發表最新研究，經長達十七年分析基隆與台南市社區大腸癌糞便潛血篩檢資料發現，若篩檢年齡提前至四十至四十九歲，死亡率將從每十萬人年七點四例，降至三點二例，死亡風險降幅達四成。國健署今年下修大腸癌糞便潛血公費篩檢年齡至四十五歲，家族史者為四十歲，此研究提供強力的科學依據。
台大醫院研究：40歲就篩檢大腸癌，死亡風險降4成
台大公衛學院教授陳秀熙及台大醫院企劃管理部主任邱瀚模率領團隊研究發現，四十歲開始進行篩檢的早期篩檢組，大腸癌發生率每十萬人為廿六點一例，罹癌風險低於五十歲開始篩檢的四十二點六例，經調整變因後，早期篩檢組的大腸癌發生風險下降百分之廿一至廿三，死亡風險下降百分之四十二。此研究今年六月刊登在國際期刊「JAMA Oncology（美國醫學會雜誌─腫瘤學卷）」。
邱瀚模指出，研究發現，早期篩檢組每檢查一五四八人，可以預防一例大腸癌，但五十歲開始篩檢，則需篩檢二○七九人，才能預防一例，而五十歲以下年輕型大腸癌病人，多數具家族史或有基因突變，且家族一等親、二等親罹癌人數愈多、年齡愈早、親等愈近，大腸癌風險也隨之提高，因此，衛福部今年下修篩檢年齡至四十五歲，與美國大型醫學會建議相符，但國內政策更有此真實世界的研究支持。
若全面下修篩檢年齡 恐排擠高風險群篩檢時間
但糞便潛血篩檢年齡每下修五歲，篩檢人數增加情形，更勝年齡上修人數，在醫療量能有限下，若要全面下修公費篩檢年齡，恐排擠其他高風險群篩檢時間。邱瀚模說，若全面下修，大腸鏡檢查恐需等待更長的時間，目前仍建議具家族史者優先列入篩檢對象，民眾若要自費大腸鏡檢查，建議四十歲以上開始，不必太早執行。
衛福部國健署長吳昭軍說，一一一年大腸癌新發個案為一萬七千六百多例，發生率在十大癌症中排名第二，一一三年約七千人因大腸癌病逝，於十大癌症死因排名第三；研究證實，篩檢可降低晚期大腸癌發生率百分之廿九，死亡率降低百分之卅五，如今大腸癌有年輕化趨勢，且年輕型大腸癌侵襲性強，需早期發現、介入治療為防治要務。
年輕型大腸癌 症狀多為排便異常
藝人豬哥亮、賀一航、余天女兒余苑綺等人，均罹患大腸癌病逝。台大醫院企劃管理部主任邱瀚模說，受新聞事件、名人效應層出不窮，不少年輕民眾因放屁頻率增加、腹瀉等症狀，懷疑罹患大腸癌至診間求醫，但要確診大腸癌，糞便潛血篩檢是關鍵，研究團隊正研究未來分析血紅素濃度，訂定不同檢測頻率，以利及早發現病灶。
受西化飲食、蔬菜攝取不足、不良生活習慣等影響，愈年輕族群大腸癌發生率愈高。邱瀚模說，研究顯示，四十五至四十九歲者大腸癌癌前病變「進行性腺瘤」盛行率，已逼近五十至五十四歲者，具顯著世代效應；臨床觀察，五十歲以下年輕型大腸癌病人症狀多為排便習慣異常，原因是腫瘤多靠近肛門處且病識感低，需花費更多時間確診。
邱瀚模說，目前公費糞便潛血篩檢只通知民眾陰性或陽性，研究團隊正研議，針對糞便潛血檢查的血紅素濃度，制定規則，讓民眾知道濃度多少應配合何種醫療處置，避免民眾過於焦慮。台大公衛學院教授陳秀熙也說，糞便潛血篩檢可分析受檢者糞便潛血濃度，濃度愈高者應加強篩檢，濃度較低者則可延緩篩檢，以精準篩檢為目標。
衛福部國健署今年一月一日起，下修大腸癌篩檢年齡層。國健署長吳昭軍說，截至六月底，擴大年齡層篩檢後人數達廿八萬人，推估今年大腸癌篩檢總量，不分年齡層將達二三○萬至二四○萬人次，恐衝擊大腸鏡篩檢量能，因此目前在部分醫院試辦，四十至四十四歲具家族史者可選擇大腸鏡篩檢，或先做糞便潛血檢查，結果呈陽性再做大腸鏡，將觀察此做法對大腸鏡檢量能影響，再做後續評估。
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