【聯合報╱劉惠敏／文字工作者（新北市）】
好萊塢女星安潔莉娜裘莉投書紐約時報，訴說自己為預防乳癌，已進行切除雙乳手術。切除乳房預防乳癌，其實不是新鮮事。不過裘莉做了這個決定，並書寫公開，的確引起更多注意。
因為母親很早死於癌症，我很小就被各方提醒「小心家族病史」！記得流行病學課堂上，以一篇乳癌流行病學論文為題討論。老師說，統計學是一門分析科學，百分之八十七的乳癌風險，也許是整體風險的評估，不表示一個人真有相同機率罹患乳癌，不用嚇自己；這句話安慰了我。
我曾跑過幾年醫藥新聞，每隔一陣子就得報導乳癌主題，甚至跟乳癌病友團體成了好朋友。看多了，有點小小歸納；基因可能是某些家族較多人罹患乳癌的原因，但也有很多患者是家族第一人（也就是沒有家族史）。
台灣女性乳癌發生率一路升，但族群的基因，不太可能在短短數年「突變」；以群體觀之，外在因素恐怕更甚於基因，包括飲食習慣、工作及生活型態，或是環境汙染。一位教授就私下說，大量使用塑膠製品的台灣，塑化劑與乳癌的關係，恐怕比其他國家來得密切。不過，沒有足夠的證據、流行病學調查、實證醫學，無法確切的這樣推斷。
乳癌的確讓許多家庭失去了母親，包括我，但也有很多人好好的，活了很多年，十年、廿年、〺年，甚至可以說她／他們（男人也會罹患乳癌），比沒生病的人還健康。最近訪問一個醫師，他說從不跟末期病人討論存活期，「誰，即便是一般人，能知道自己還能活多久？」
一向很欣賞安潔莉娜裘莉的勇敢與魅力，我覺得她這次同樣是勇敢極具魅力的。但我寧願從更多其他面向看待預防癌症。
基因醫學的進步，帶給人們更多治療的選擇，也包括預防醫學，卻也容易讓人陷入恐慌。她是安潔莉娜裘莉，她的確有較多的選擇，包括自費基因檢測、手術、再手術裝回義乳，讓外觀無損，同時紓解她太早離開孩子的長期隱憂。不過一般人，不容易。
也許更容易的選項是，遠離更多可能致癌的危險因子，無論是個人的飲食、工作及生活型態，定期健檢，及早發現及早治療效果顯著；或群體的…遠離塑化劑、保護環境！多做些更有用的流行病學調查，以確知要改變什麼環境因素，也拯救健保，畢竟少人生病少花健保錢。
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