肺癌是全世界癌症病患死亡的主因。在台灣，肺癌是女性癌症死因第一位、男性癌症死因第二位，國人談肺癌色變。肺癌危險因子包括：抽菸、環境汙染、特殊職業暴露、油煙、慢性肺病或家族史等。抽菸是其中最主要的危險因子。
早期無症狀 X光片難察覺
肺癌常見症狀包括咳嗽、咳血、喘、胸痛等。若有上腔靜脈壓迫，可能導致顏面腫脹、上肢及前胸部靜脈鼓脹。其他症狀包括肺癌轉移所導致的骨頭痛、頭痛、惡心、嘔吐等等。然而，早期肺癌常無症狀，難以早期診斷。國外文獻報告指出，定期胸部X光片檢查並不能夠降低肺癌死亡率。
有些健康檢查以低劑量電腦斷層掃描來檢查胸部，發現一些肺部毛玻璃樣結節。這些肺部毛玻璃樣結節可能是良性病灶，也可能是早期肺癌。若發現時病灶較大，或影像中含軟組織密度成分，建議密切追蹤，切片或切除病灶。
早期的非小細胞肺癌，一般指一期及二期肺癌，治療首選是手術切除。第一期非小細胞肺癌手術切除後，預後更佳，根據文獻報導，1A期和1B期肺癌患者術後5年存活率可達83％和71％。
肺腺癌分型 有助評估治療
國際肺癌研究協會（IASLC）、美國胸腔學會（ATS）及歐洲呼吸學會（ERS）於2011年，共同提出新的肺腺癌病理分類法，2015年為WHO採用。其中將侵襲性肺腺癌分為以伏壁型（lepidic），腺泡型（acinar），乳頭型（papillary），微乳頭型（micropapillary）和實體型（solid）的五大類肺腺癌。文獻報導，微乳頭型和實體型病患存活率顯著比其他三型差。
台北榮總及陽明大學肺癌團隊，針對因肺腺癌在北榮接受手術的五七三位病患，進行新肺腺癌病理分類法與復發及預後研究。
研究發現，腫瘤以微乳頭型和實體型為主的肺腺癌病患，較可能發生縱膈腔淋巴結轉移，術後近半復發，復發率顯著高於其他病患，且復發後轉移到胸部以外器官的可能性偏高，惡性度高，存活率也比其他病患差。
早期肺癌最佳治療是手術切除。新的肺腺癌病理分類法在臨床上有極高的應用價值，肺腺癌病患及臨床醫師，知道腫瘤以哪一型為主，可以幫助評估術後復發及死亡危險性。
微乳頭型和實體型的肺腺癌，即使是早期病患，在術後需要給予更密切追蹤，或評估是否接受輔助治療。
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