【聯合晚報╱記者李樹人╱台北報導】
國中開始學抽菸、吃檳榔，27歲即罹患晚期口腔癌。國內頭頸癌患者在過去10年間，增加兩倍多，主要原因就是抽菸、嚼食檳榔，而頭頸癌也成為國內癌症患者平均年齡最低的癌症。
頭頸癌 患者平均年齡最低的癌症
台灣頭頸癌腫瘤醫學會理事長、署立台南醫院院長蔡森田表示，不少頭頸癌患者都抱著鴕鳥心態，擔心一開刀，五官就會變形，即使疼痛不適，也盡量忍耐，拖到受不了，才就醫治療。
這名27歲的晚期口腔癌患者，就是典型的個案。他國中就開始學抽菸、吃檳榔，本以為自己年輕，應該不會有問題，結果口腔長出硬塊，容易出血，到院檢查已經是末期口腔癌。
在治療上，晚期頭頸癌患者多半需要手術切除或合併化學治療及放射治療為主，不少患者害怕自己五官變形，外觀變醜，而拒絕手術治療，僅願接受放療或化療等。
10月起放寬放療、標靶藥物給付
健保局從10月1日起，放寬放療加上標靶藥物「表皮生長因子抑制劑」的給付規定。原本規定局部晚期患者必須符合四項條文中的其中兩項，才能提出申請，修改後只需一項，就可依健保規定使用標靶藥物治療。
蔡森田指出，「爾必得舒」是目前治療頭頸癌的唯一標靶藥物，一個療程注射八周，費用約在35萬至40萬元之間，一般頭頸癌患者無法承擔龐大藥費。健保放寬相關給付標準，造福不少晚期頭頸癌患者。
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