【聯合報╱記者鄧桂芬／台北報導】
國內癌症研究又有新突破。台北榮總和陽明大學腫瘤免疫團隊研究發現，腫瘤處於發炎狀態時，腫瘤壞死因子（TNFα）會促進轉移調控蛋白Snail乙醯化，進而分泌激素，誘使原本抵抗外來侵犯的巨噬細胞改造、聚集，提供癌細胞好的「土壤」成長，成為癌症惡化的幫凶。
此項研究意義在於發現癌症惡化過程中，腫瘤微環境重塑的關鍵訊息。陽明大學臨床醫學研究所教授楊慕華表示，未來若能設法阻斷TNFα，破壞腫瘤細胞成長環境，對晚期癌症治療有重大幫助。
腫瘤生物學的「種子與土壤理論」，分別指惡性腫瘤的癌細胞與宿主細胞。過去醫界發現癌症惡化的關鍵，在於癌細胞能躲過病人的免疫系統而持續生長，並改造宿主的免疫細胞等，由「敵人」倒戈為癌細胞的「戰友」，但醫界多年來不知道倒戈細節。
楊慕華領導榮陽腫瘤免疫團隊，花了將近4年時間研究，終於成功揭密。
團隊先做活體外細胞實驗，再將注射癌細胞的小鼠分類實驗。陽明大學免疫學研究所副教授陳念榮表示，沒有去除TNFα的小鼠，癌細胞很快轉移到肺臟並死亡；去除TNFα的小鼠肺臟非常健康，雖然癌細胞仍有移轉可能，但移轉能力大幅下降。
動物實驗成功後，團隊再進一步分析頭頸癌的病患標本，結果相符。此項研究成果已於10月13日刊登在國際癌症醫學頂尖期刊「癌細胞（Cancer Cell）」。
楊慕華指出，這項癌症惡化機轉關鍵，不只出現在頭頸癌，也包括肺癌、乳癌、大腸癌及皮膚癌等；目前治療免疫風濕疾病的消炎藥物，含TNFα抑制劑，未來只要實驗成功，將是晚期癌症治療福音。
【2014/12/10 聯合報】
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