【聯合報／記者修瑞瑩／台南市報導】
成大醫院胸腔外科前主任吳明和臨床調查發現，嘉南沿海地區胸腺癌發生比率，比其他地區明顯多二到三倍，且多發性癌症患者也偏高，懷疑與嘉南沿海地區早年飲用的地下水遭砷汙染有關。
嘉南沿海地區包括台南縣北門、學甲、安定鄉及嘉義縣義竹、布袋等鄉，因早期沒有自來水，居民均挖井取水，而地下水遭砷汙染，導致當地出現大規模烏腳病患，這種狀況直到改用自來水後才獲改善。
吳明和表示，砷和胸腺癌之間是否有直接的致病機轉，仍待進一步流行病學調查。不過目前有些流行病學研究顯示，砷與癌症的發生確有關連，其中皮膚癌與膀胱癌的關連最為明顯，其他包括腎盂癌、肺癌及肝癌，也都有關係。
吳明和為南部地區胸腔外科權威，曾任成大醫學教授現已退休。他蒐集成大醫院近廿年胸腺腫瘤病例共兩百零七例，其中七十八例為惡性胸腺癌，比率約為百分之〺八，與國內其他醫學中心或其他國家相比明顯偏高。
吳明和表示，為什麼嘉南沿海地區發生胸腺癌的比率偏高，過濾病患生活習慣及家族遺傳，看不出特殊原因，因此懷疑與當地早年的水質有關。
新聞辭典／胸腺癌 「隱形」殺手
胸腺癌是長在前縱膈腔的癌症，約在心臟的前上方，初期症狀不明顯，加上Ｘ光檢查時常被心臟遮住，發現時多為末期，相對痊癒的機率降低，發生年齡平均五十多歲。
症狀包括胸悶、咳嗽、痰中有血絲等，目前的治療仍以手術配合化療為主，發生原因並不清楚。
【2010/03/09 聯合報】
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