為瞭解自己的身體狀況、若發現異狀能及早治療，中年的阿芳狠下心花了13萬元作健檢，健檢報告看來幾乎正常，但有一欄卻讓她耿耿於懷—腹部超音波檢查顯示肝臟、膽囊、腎臟都無明顯異常，但胰臟那欄卻寫「胰臟尾部被腸氣遮蔽，無法透視」。
阿芳上網爬文，發現媒體屢屢報導胰臟癌是沉默的殺手，極難早期發現，被發現時，病灶往往已擴散到其他器官，五年存活率僅5%左右，因此有「癌王」惡名。這讓她非常擔心，「到底要做什麼檢查，才能知道胰臟有沒有問題？」
台灣消化系醫學會名譽理事長、輔仁大學醫學院院長林肇堂說明，腸氣泛指腸胃的空氣，腹部超音波掃描的最大的弱點是無法穿透空氣，因此這些氣體往往會干擾超音波看到胃後方、藏在後腹膜腔的胰臟。
名醫分享超音波檢查2技巧
為盡可能避開腸氣，以提升檢查精準度，林肇堂過去以超音波檢查胰臟時，除了要求病人空腹以外，要特別掃描胰臟時還可能會請病人作兩個動作，其一是請病人採用半坐的姿勢來接受檢查，而非如同一般腹部超音波檢查都是躺著進行，這是因為平躺時，腸氣會飄浮在胰臟的前方，較易阻礙超音波掃描胰臟的病灶。
其次，他可能會請病人喝約500毫升的水，接著讓病人翻轉幾個不同的姿勢，每種姿勢都仔細檢查一遍。這麼做的原因是，超音波能穿透水，胃中的水集中在左半邊時，超音波就有機會穿過這個區域看到後方的胰臟尾部；而當水在胃的右半邊時，超音波就有機會看到胰臟的頭部。
回到阿芳的問題，要做什麼檢查才知道胰臟有沒有問題？林肇堂說，其實，電腦斷層或磁振造影都可以清楚看到病灶，但這些檢查具輻射、傷身，且價格較為昂貴，因此只適合用來作為高危險群或有症狀的病人之「確診」工具。
吸菸、肥胖 罹病風險高
胰臟癌的危險因子包括吸菸、肥胖、在乾洗店或金屬工廠工作、罹患糖尿病、有慢性胰腺炎、有家族史、帶有胰臟癌相關的突變基因、年紀大、男性等，若合併有黃疸、不明原因腹痛或背痛等症狀，罹病機率更大。
林肇堂說，文獻顯示，多數患者沒有家族史，即使身上帶有與胰臟癌有關的突變基因，也只有不到一成的機率會罹癌。因此，自覺健康的人不用特別去作癌症基因篩檢；自覺有罹癌風險、想進一步確認的人，可考慮進行多方位的癌症基因熱點檢測，現在的技術已可以同時檢測50個與多種癌症有關的基因、超過2800個癌症基因變異熱點，若檢出發現身上帶有相關基因，就得更積極培養好的生活型態，避開潛在的危險因子。
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