凌晨4點，手機傳來急診的會診訊息，趕到急診室看到一位老先生正用手摀著眼睛，表情痛苦地坐在待診椅上，好幾個家屬焦急地圍在他身旁；一問之下才知道老先生每天清晨出門運動，當天出門前忽然覺得眼睛癢，想到冰箱裡有太太的眼藥水，於是摸黑到廚房打開冰箱，拿了一瓶眼藥水點眼睛，沒想到剛點下去，眼睛就感到劇痛，視力變得模糊。
我請家人把老先生的眼藥水帶來，發現眼藥水的製造日期竟然是5年前，原本應是澄清的眼藥水，擠出來已經是灰灰的膠體。
我小心地用棉枝翻開腫脹的眼皮，在裂隙燈下檢查，經角膜染色後，看到老先生的眼角膜上皮已經破了一大片，整個眼睛也紅腫充血。
幫老先生處理完傷口後，我對患者和家屬說：「每一瓶眼藥水都有保存期限，沒有開封前的藥水可以看瓶身側邊的有效日期，但如果開封後就不要超過一個月。」
大部分的眼藥水，為防止空氣中的黴菌孢子汙染，都會添加防腐劑，但防腐劑的作用是有期限的，超過一個月以上的眼藥水多半會受到環境汙染，如果繼續使用，除了藥效不佳外，還可能造成眼睛受傷。
此外，很多人相信把眼藥水冰在冰箱就可無限期的使用，這是錯誤的觀念。因為冰箱就像是一台微型除濕機，雖然我們認為已經把藥水瓶蓋鎖緊了，但冰箱的環境卻會讓藥水蒸發逸散，藥水濃度會相對濃縮，造成原本適合點眼用的等張溶液變成高張溶液，點此藥水會造成眼睛細胞受傷。
除了某些特殊需要冰箱存放的眼藥水外，大部分的眼藥水存放在陰涼處保存即可，並且需遵照醫師處方來使用，不可任意減少或增加次數。千萬不要點「來路不明」的眼藥水，畢竟每種眼藥水都有它的作用，點錯藥水不但沒有療效，更可能造成視力受損。
開封後的眼藥水，建議在開封當天用標籤紙寫上開封日期並貼在瓶身，如果使用超過一個月就不要繼續使用，若症狀未改善請一定要讓眼科醫師複診，進一步檢查和治療。
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