【聯合晚報╱李樹人】
實際年齡僅差兩歲，但體能年齡差距竟達30歲！38歲金先生與小他兩歲的朋友一起接受運動心電圖檢查，結果讓金先生大受打擊，還不到40歲，體能卻像是63歲，而朋友體能狀況不錯，比真實年齡還要輕三歲。一加一減，兩人外表看來差不多，體能卻有天壤之別。
「就醫學上來說體能跟心臟的健康有高度正相關！」聯安診所心臟專科主任醫師蔡忠文強調，如要測試一輛車子的性能好不好，一定要上路疾駛。想知道心臟到底強不強，當然就必須歷經足夠的運動量，瞭解心肺功能、體能狀況，才能得到答案。
「不要以為年輕，體能就一定好！」蔡忠文指出一般人的錯誤認知。體能年齡不一定跟實際年齡相符，如不常運動，或是不運動，又經常食用高熱量食物，那體能狀況一定越來越差，罹患冠狀動脈疾病的風險勢必大增。
目前測試體能，以運動心電圖最為可靠，蔡忠文指出，醫學上所稱的「生命跡象」包括體溫、呼吸、心跳及運動體力。運動心電圖可測試運動體力、心跳，進而瞭解心臟跳動的承受能力，及心臟是否缺氧。運動心電圖的好處多多，但國內民眾對運動心電圖卻不甚了解。
運動心電圖測試過程簡單，受試者雙腳踩著腳踏車，整體測試時間約需30至40分鐘，就能瞭解自己的體能狀況，並有效診斷出心臟缺氧的情況，診斷率超過八成。
臨床上，體能測試也有量化標準，蔡忠文表示，基礎代謝率「METs」（Metabolic
equivalent）的高低，就能得知體能好壞。METs就是一個人安靜不動時的能量消耗，單位是每分鐘消耗多少氧氣。例如，走路約需二至三個METs，小跑步則要五至六個
METs，激烈運動就需八至十個METs。
METs數值越高越好，代表基礎代謝率越好。以金先生來說，平常缺乏運動，而他朋友周先生經常爬山、慢跑等。以運動心電圖檢視，金先生METs為7.5，但周先生METs數卻高達12.4，兩人體能年齡差距達30歲。
研究發現，METs每減一個數值，對健康有重大影響，等同腰圍增加7公分、血壓增加5
mmHg、三酸甘油脂增加88mg/dL、血糖增加18mg/dL、心血管發生率增加15%，最恐怖的是，總死亡率增加13%。
蔡忠文提醒，接受運動心電圖，必須踩腳踏車，看來輕鬆，但對於不常運動的人來說，卻隱藏危險。因此，一旁需有專業急救人力及設備才能安全的進行。
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