英國《衛報》報導，新數據指出，全球塑膠瓶用量大增，每分鐘賣出約100萬個塑膠瓶，且數量將在2021年前躍增20%，屆時每年銷售的塑膠瓶逾5000億。環保人士擔心此數遠超過回收胃納，將製造出嚴重性直逼氣候變遷的環保危機，危害海洋、海岸線和其他環境。
塑膠瓶主要來自市場對瓶裝水的無止盡需求，以及西方的「趴趴走」文化傳播至中國和亞太地區的結果。
歐睿信息咨詢公司的全球包裝潮流報告依最新數據估算，全球在2016年賣出超過4800億個塑膠飲料瓶，高於10年前的3000億個，到2021年前還將進一步增加至5833億個。
大部分用來裝汽水或純水的塑膠瓶，主要材質是可回收的聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET），但防止汙染海洋的回收力道卻遙遙落後用量激增速度。
根據艾倫麥克阿瑟基金會先前研究，如今每年都有500萬至1300萬噸的塑膠流入海洋，被海鳥、魚和其他有機物當成食物下肚，到2050年，海洋裡塑膠的總重量將超越魚群。
比利時根特大學科學家最近估算，吃海鮮的人每年至多吞下1.1萬顆塑膠微粒。去年，歐洲食品安全局已呼籲進行緊急研究，理由是「塑膠微粒可能汙染商業魚穫的可食魚肉」，對人類健康和食品安全的疑慮日益升高。
投身環保組織「抗汙水衝浪者」的泰格農說：「塑膠汙染危機直逼氣候變遷的威脅，因為它汙染每一種自然系統，以及地球上愈來愈多的有機體。科學顯示，塑膠還無法有效的被食物鏈吸收，不管在何處被消化，都會將毒素帶到我們餐盤。」
抗汙水衝浪者主張實施塑膠瓶回收押金制，以鼓勵再利用。泰格農表示：「儘管過去20年可棄式塑膠瓶的生產急遽增加，控制用量和回收再利用的機制卻沒跟上腳步。」
世人日益擔心海洋塑膠汙染的嚴重性。科學家上月發現南太平洋一座無人島竟然布滿近18噸的塑膠垃圾。另一份調查發現，極地海濱即使人口稀少，也遭受嚴重的塑膠汙染。
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