從來沒想過，40多歲就受椎間盤突出困擾，痛不欲生，好一段時間無法站立及走路。為什麼會有椎間盤突出？合理猜測，是久穿重達14公斤的「鉛衣」釀禍。
做電燒須穿鉛衣防護
民國80年初，那時利用心導管做電燒術的醫師較少，台北榮總包括我也只有三位醫師，我包辦了一半以上的工作。做心導管手術就像在手術房開刀，因導管機有輻射暴露，所以醫師除了穿無菌衣，還要再穿一件鉛衣做輻射防護。
現在的鉛衣約4到6公斤，但20多年前的鉛衣重得多，大約12到14公斤。當時，我每周三天下午1點看完門診後，接著進到心導管室一路做到晚上8點，還有一天從早上8點連續做心導管手術約12到14小時，非常耗費精神及體力。
民國92年起，我常覺得下肢突然無力或痠麻，腰部常有一種被「電」到的感覺，當時沒想太多，以為只是肌肉扭傷罷了。但情況沒改善，還因雙腳太痠麻了，有時僅靠單腳力量站著做手術。
無法站立連坐著也痛
民國94年6月某天，我坐在診間的診療椅上往前彎腰，剎那間身體失去支撐力，整個人滑倒在地上，伴隨劇烈疼痛，我完全無法站立。跟診護理師被我嚇壞了，趕緊找來兩位醫師把我扶上推床，再送進攝影室做核磁共振檢查。
慘！檢查結果竟是嚴重的椎間盤突出，我胸椎第12節、腰椎第1到5節及薦椎第1節全部移位！
因病情太嚴重，當時神經外科醫師告訴我，即使開刀，復發機會也很高，改由當時對疼痛治療專精的復健醫學部主任詹瑞棋協助我牽引治療。
但復健了二周仍無法站立，連坐著也痛，必須靠止痛藥才能撐著坐好，醫療工作幾乎停擺。當時我才40多歲，完全無法接受，連病人也在問：「陳醫師怎麼不見了」、「北榮電燒團隊是不是要解散了？」
日教授幫我推拿經絡
當時，一名日本客座教授來院指導經絡療法理論，詹瑞棋問我願不願意試試。我抱著「死馬當活馬醫」的心情，坐在輪椅上被推進大會議室，日本教授開始示範，大力推拿我的腰部及腿部經絡一小時。
推拿真的很痛！靠主治醫師及總醫師接續幾天推拿，經絡療法讓我一個月後終於能出院返家。雖然還是無法走路，得靠助行器，但至少好多了，也能看門診，一周只能上班2到3天，門診限號20人，每半小時就要休息一下。
靠助行器走路的日子約三個月，後來雖不必使用，但還是有一點跛腳。由於無法再承受鉛衣的重量，我不再親自操作電燒術，改靠監視及定位儀器輔佐，坐在控制室判讀電燒訊號及部位，指揮醫療團隊執行。
此外，我必須坐有靠背的硬式椅子，床墊也必須是硬的，所以軟式座椅全換掉，且更注意坐姿擺正，否則脊椎承受的力量更大。太太也拉著我去學皮拉提斯，增加腹肌及背肌力量。
每次復發，就得請假，靠著這些努力，終於從每3、4個月復發一次，慢慢進步到2、3年復發一次，最近幾年好得更多，一年前開始減少束腰穿戴，不然以前每天上班都得穿，連站著跟同仁說話不到5分鐘就得變換姿勢。
太拚命小心職業傷害
不過，現在右腳力量依然不足，無法跑步只能快走，而且走路還有些微跛，平常上下樓梯也得特別注意。
椎間盤突出發病，是我生平第一次住院，讓我體會到當病人的不舒服。醫師常勸人注意養生，有病就及早檢查及早治療，自己卻把病痛合理化，自己也是在發病剎那，才知道有椎間盤突出。
現在回想，年輕時太拚命了，奉勸學生、民眾注意職業傷害，例如得經常彎腰開刀的醫師與常搬重物的送貨員一樣，都應注意避免腰部傷害。有的傷害無法治癒，得一輩子與它和平共處。
醫學辭典／腰椎椎間盤突出
腰椎椎間盤突出是常見脊椎病變，最常發生在第四、五節及第五腰椎、第一薦椎間，原因為退化、外傷及長期姿勢不良等。症狀則有坐骨神經痛及腳麻，嚴重時下肢無力，影響大小便功能。
保守治療方式包括止痛藥、肌肉鬆弛劑、背架及復健物理治療，輕微者可藉藥物及復健治療改善症狀。嚴重者經治療後，仍可能有持續性的坐骨神經痛症狀，就需評估是否應接受手術治療。
傳統椎間盤切除術傷口較大，且須打開脊椎板骨，有時可能發生神經損傷等合併症。最常被採行的是經皮內視鏡椎間盤切除術，不過隨科技與手術器械進步，利用小傷口的內視鏡手術也逐漸成為趨勢。
日常生活中應注意脊椎保健，彎腰、轉身或背重物最易使脊椎受傷，建議不彎腰搬物，不側屈旋轉身體拾取地上物品，不在狹窄空間工作，不長時間保持同一姿勢等。平時可做些柔和的伸展操鍛鍊，有助維護脊骨健康。
陳適安小檔案
現職：
●國立陽明大學醫學系內科學科教授
●台北榮總副院長
年齡：60歲
出生地：嘉義市
學歷：高雄醫學大學醫學系
專長：
●心律不整
●心臟電氣生理學
●心臟電氣燒灼術
興趣：音樂、旅遊
經歷：
●台北榮總心臟內科主任
●台北榮總內科部主任
●亞太心率醫學會理事長
●心率不整雜誌主編
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