【聯合報／記者蔡容喬／專訪】
民謠唱遊詩人陳達的「思想起」唱出恆春傳奇，但大家可能不知道，陳達成名前曾去高診所看病，因為他手頭拮据，高東輝不收分文，陳達感動不已，當場拿出月琴，在診間內彈唱一曲「思想起」，感謝醫師，傳為地方美談。
恆春開業 處處是非洲
許多醫學生的夢想是成為史懷哲第二，想到非洲地區行醫，高東輝的遺孀高李正姬說，當年的恆春和屏東市區如同兩個世界，沒有自來水、晚上11時就斷電，高東輝帶著她在恆春開業，就抱著「處處是非洲」的心情，才撐了過來。
高李正姬就讀屏東女中時，17歲就在父母安排下「傻傻」嫁給還在念醫學院的高東輝。當年醫療資源極度缺乏、醫師法尚未通過，若同時有兩位醫師進開刀房，她就得進房當「義工」，擔任第一助手。
如今76歲的高李正姬笑說：「嫁雞隨雞，人的五臟六腑，我都摸透透了！」
放棄出國 婉拒任官職
高東輝醫學院畢業時，有日本藥廠祭出獎學金讓他進修，並留在日本執業；當時獨立不久的利比亞則提供更優渥的條件，鼓勵台灣醫學生投入當地醫療。條件誘人，身為家中獨子的高東輝放棄出國，回到故鄉的屏東省立醫院服務，四年後轉往恆春分院，一年半後自行開業。期間高東輝還婉拒出任衛生局長，堅持在第一線為病人打拼。
1966年高外科診所正式開張，一樓為看診室，二樓病房約有20床，三樓則是住處。由珊瑚貝搭建而成的外觀平凡無奇，卻是恆春當地唯一的私人診所，高峰期曾進用廿名護理人員，現任明華園總團長陳勝福，年輕時也當過高東輝的助手。
什麼都治 牛狗都上門
高外科各種疑難雜症都看，就連母牛難產、土狗被山豬攻擊到肚子開花，都曾找他求救。除了看診時間外，24小時都得待命，高李正姬笑稱，家裡開的是「雜貨店」！
當年民風保守，民眾對於疾病認識不清，常延誤就醫。高李正姬回憶，有名17歲女孩年紀輕輕就大肚子，被鄰居指指點點說「她不正經」，躲在家10年不敢見人，卻從沒人懷疑「為何肚子大這麼久？」後來高東輝為她開刀取出重達15斤的肉瘤，女孩後來總算順利嫁人。
一名子宮外孕婦女腹痛如絞，卻忍耐不就醫，最後痛暈了，家人以為她「中邪」，將她抬到廳堂準備後事，還好有人發現她心臟還在跳動，趕緊找高東輝緊急開刀，才救回一命。
還有一次，一名男子膽結石發作，全身發黃送來，剖腹一看，結石竟高達3百多顆。
因手術風險高，高東輝本想轉送高醫，考量病患轉院負擔重，在家屬哀求下，夫婦倆咬牙動刀，將結石一顆顆夾出來，埋頭苦幹2個多小時，總算順利完成手術，卻也捏了一把冷汗。
基層服務 倒貼錢治病
頂著台大醫科光環，高東輝留在基層為病人服務。高李正姬嘆口氣說：「破病沒人愛。」高東輝認為只要有能力，就要幫助這些生病的窮人，經常貼錢為他們治病。
曾有工頭開單據讓工人來開刀，開完刀後卻找不到人付費，只好自行吸收；有些婦人在診所生產，經濟條件卻不好，診所還提供奶粉、尿布、衣服。
在高診所當過護士的王素利說，高東輝一天工作12小時，午休時病人上門，他照樣看診。為了讓病患安心，高東輝開刀從不收保證金，醫藥費還可以分期付款，有人當年無力繳清，廿多年後上門感念恩情。
老醫師已經走完八十一年人生旅程，對恆春的付出與耕耘，將傳唱久遠。
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