【聯合報╱記者張嘉芳專訪】
「我只是個普通女子，因天主福澤與召喚，讓我有勇氣、智慧堅持下去，忍受磨鍊與考驗。」沈雅蓮說出獲獎心情，心中滿是感激，她謙虛說：「一切都是天主幫忙」。
台灣聖保祿修女會醫院院長沈雅蓮，個頭嬌小、戴黑框眼鏡，講話直爽不扭捏，喜怒哀樂全寫臉上。
沈雅蓮1936年在大溪地出生，12歲隨父母到廣東，之後移居香港，成為修女後，學習麻醉、開刀房等醫療護理實務。
1967年，桃園聖保祿醫院的香港修女不適應台灣生活，沈雅蓮因表現良好，頗得聖保祿亞洲區省會長貝克維修女賞識，要她來台，於是臨危授命、接下重擔。
從香港來台灣 硬頭皮學中文
沈雅蓮剛到聖保祿醫院時，四周都是稻田，晚上附近一片漆黑，沒路燈、也沒房子，跟香港繁華大型商業百貨相比，醫院旁邊只有一家小雜貨店，語言不通、食物、生活習慣與文化差異，沈雅蓮回憶當時，直說「很痛苦。」
沈雅蓮在香港幾乎天天吃米飯與麵包，當時台灣生活環境不好，平時只能吃地瓜。此外，精通英語、法語及廣東話的她，不會講國語，一旦發生急事、臨時找不到護士翻譯，只好用寫的，她說：「意思沒辦法表達，真的很痛苦。」
沈雅蓮個性急，習慣香港講效率、步調飛快生活，剛來很不適應，就把行李原封不動放著，心想萬一醫院撐不下去，行李原封寄回香港較方便。有半年，沈雅蓮每天只抓1、2件衣服替換，完全不敢動行李。
但想到自己沒有退路，沈雅蓮只好硬著頭皮苦學中文，藥局員工被她的認真感動，自願午休時教她。
不催討醫藥費 生育率超高
還有一位原住民到醫院開盲腸，康復後說要回家籌錢，沒想到他竟然真的回家賣了一頭牛，沈雅蓮心想「早知道就不要收錢。」
1970年沈雅蓮當上院長，醫院在她帶領下，業績蒸蒸日上。1976年結束院長任期，沈雅蓮同年8月遠赴羅馬靈修，歷經4個月神修重振生活，1977年她到英國進修護理，半年後回香港聖保祿醫院手術室工作。
不過，此刻聖保祿醫院卻面臨嚴峻挑戰，當時省立桃園醫院與長庚醫院相繼成立，醫院業績每況愈下，沈雅蓮於1986年重返台灣擔任聖保祿醫院院長。
引進專業經理人 重振醫院
歷經歐洲進修、香港歷練，沈雅蓮認為要建立好制度與標準，於是她邀請專業經理人擔任副院長，同時跟長庚簽訂建教合作計畫，並親自召募人員等。她說：「雖然很難，但慢慢做，一天做一件事，一個月就可以做30件事」。
沈雅蓮引進專業經理人，引發修女會極大誤會，不斷有流言中傷，但沈雅蓮不以為意，堅持顧大局。她說：「不管什麼困難都要克服，不然樣樣都負面，就會做的很灰心。」強調適才適用，既然自己力量不夠，就一定要靠人幫忙，她到處觀摩其他醫院優點，努力培育人才，結果「業績又旺起來。」
沈雅蓮在1993年開啟桃園縣復興鄉山地醫療計畫，更設立桃園第一家居家護理，減少行動不便臥床患者搬動困擾。1997年沈雅蓮把醫療腳步延伸到後山村，2000年與長庚在復興鄉後山成立醫療站，讓病患從此不再「小病用忍，大病用滾。」
關懷原鄉弱勢 心願蓋安養院
有感原住民文化傳承的重要，2009年6月更在爺亨部落設立「社區關懷中心」，教導婦女傳統舞蹈、小朋友英文與網頁設計，讓他們能利用網路幫家人販售自產香菇、高麗菜與水蜜桃等。
不僅如此，身為外國人，沈雅蓮十分瞭解身處異鄉、生病無助的痛苦，院方特地成立「關懷小組」，提供英、越、泰、印、中文5種語言服務。此外，擔心遊民影響醫院病患，院方請看護幫遊民洗澡、送餐與醫藥服務，統計每月領取的便當數高達120個。
一生奉獻醫療44個年頭，沈雅蓮獲醫療奉獻獎肯定，卻將榮耀全歸天主，她說：「如果不是天主，自己無法把醫院帶到這個境界。」她目前唯一心願是在醫院旁空地蓋安養中心，這樣此生任務完成，她隨時可以把自己交給天主。
沈雅蓮小檔案
1936年出生於法屬大溪地，12歲隨父母到廣東讀書，澳門瑪利亞方濟各傳教女修會高級女護士學校畢業，香港聖保祿醫院護理科學習麻醉、開刀房等實務，精通法語、英語、廣東話、國語、客家話。
1967年來台在桃園聖保祿醫院幫忙，擔任手術室護士兼全院護理督導，1970年到1976年出任聖保祿醫院院長。
1976年至1977年遠赴義大利、英國靈修、進修護理，1977年7月轉往香港聖保祿醫院手術室工作，擔任門診兼急診室負責人。
1986年重返台灣聖保祿醫院，以企業經營方式管理醫院，並引進專業經理人，擔任第9至12任院長。
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