乾癬是免疫系統失調造成的慢性皮膚疾病，不會傳染，但反覆發作，典型症狀為紅斑和脫屑，有些人患部會發癢，中醫稱為「銀屑症」，可能長在頭皮和四肢，尤其是膝肘處最易發生。乾癬也可能長至全身，變成「紅皮症」。
乾癬的男女發生率相等，根據統計，乾癬在國外發生率為1%到3%，台灣則為0.5%，初發患者年齡範圍涵蓋年輕及老年族群，曾有國小學童出現乾癬。國外研究發現，有三分之一的病人，其親屬也有乾癬，醫師通常會詢問病人有無家族史。
乾癬無法痊癒，但可透過西藥或中藥控制，就像治療糖尿病或高血壓，必須長期抗戰，控制好可降低發作機會。近期已有可調節免疫系統的生物製劑問世，可有效控制乾癬。
不過，生物製劑也有缺點，就是可能增加感染，必須確定患者沒有肺結核或B肝等疾病，建議先接受傳統治療，若無效，再與醫師討論是否適合使用生物製劑。
值得注意的是，乾癬若置之不理，可能引發關節炎，破壞關節滑囊等軟組織，造成行動不便。
此外，乾癬患者須控制血壓、血糖和血脂，保持生活作息正常，不要熬夜，也不要搔抓患部皮膚。尤其勿亂服用或外敷「祖傳秘方」，否則可能讓乾癬更加惡化，治療更加棘手，得不償失。（諮詢／台北榮總皮膚部主治醫師陳志強、振興醫院皮膚科主任級醫師藍淑馨）
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