血小板不明原因減少，可能造成生命危險。80多歲的李阿嬤因腎癌住院、血尿不止，緊急開刀處理後血小板仍持續低迷，做了血液、骨髓檢查後，確診是免疫性血小板減少症（ITP），開始使用類固醇治療，無奈阿嬤血小板仍低到僅剩幾千，命懸一線。後經過醫師評估，阿嬤符合血小板生成藥物健保給付條件，換藥治療後血小板數值穩定爬升到10幾萬，出血症狀改善、不用時時緊急輸血，病人和家屬才放下心。
免疫性血小板減少症症狀多元 確診有難度
雙和醫院血液腫瘤科主治醫師莊博雅說，免疫性血小板減少症是因為免疫系統因不明原因被活化、攻擊自身的血小板，導致血小板數量減少。可能是免疫系統過度反應的原因，包含感染、藥物等。先前新冠疫情時，有些人因為施打疫苗而造成免疫系統過度反應，也出現血小板減少的症狀。
當血小板低於10萬以下，就符合血小板減少症的定義。但莊博雅說，如果沒有出血的風險，可先觀察身體狀況，不用馬上治療。但當血小板數量過低而出現出血傾向，如：身上冒出點狀出血點、莫名的瘀青紫斑、黏膜出血、刷牙血流不止、甚至起血水泡；或是受傷不易止血、女性月經來量多難停等情形，可能都需要趕快處理。
病人剛開始可能沒有意識到這些症狀是血球出問題，隨著症狀表現在皮膚科、牙科、婦產科等流連看診，由醫師協助轉診才確診。
治療藥物選擇多 年長、有共病者用藥應謹慎
莊博雅表示，病人若出現上述症狀，可評估到血液科檢查。免疫性血小板減少症目前第一線治療用藥是類固醇，多數的病人在適當使用下都有不錯的療效。如果類固醇治療效果不佳，還有第二線的藥物，如免疫抑制劑、單株抗體、血小板生成藥物可使用。
病人常會擔心長期使用類固醇的副作用，莊博雅說，根據美國血液病學會（ASH）於2019 年公佈的免疫性血小板低下症指引，急性期的用藥盡量以6週為限，在時間範圍內慢慢安全減量。但每個病人狀況和對藥物反應不同，有時候治療時間可以拉到2至3個月。不過由於類固醇長期使用可能影響免疫功能、增加感染風險，或產生月亮臉、水牛肩、皮膚變薄、骨質疏鬆等副作用，因此若病人有其他共病或是年長者，要特別謹慎用藥。
響應2023世界紫斑周，莊博雅提醒，免疫性血小板減少症病人應隨時注意身體狀況，若沒有出血風險、血小板數字沒有太低，可以先觀察，但若出現發燒、感染、流血不止等情況就必須速回門診治療。現在免疫血小板減少症已有很進步的藥物，大多數病人穩定治療都可以維持正常生活。只要保持規律作息、健康飲食、放鬆心情，可以自在與疾病共處。
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