口腔癌是我國青壯年男性最常見的癌症，近年有年輕化趨勢，影響家庭經濟和國家生產力，是一項嚴重問題。依據國健署的癌症登記資料換算，每年新發現病例超過8000人，其中男性就占了9成，好發年齡多集中在40到70歲之間。
秀傳紀念醫院口腔顎面外科主治醫師黃冠閔表示，口腔癌顧名思義是發生在口腔部位的惡性腫瘤，依照口腔解剖位置又能細分成7大區，分別為：唇、頰黏膜（唇和臉頰的內襯）、舌頭（前2/3）、口底、牙齦、後臼齒區、以及口腔頂部的硬顎。
根據全球統計，口腔癌發生最多的部位為舌頭（舌癌），在台灣也是舌癌最多，另外台灣有檳榔文化，頰黏膜癌患者人數排名第二。
為什麼會發生口腔癌？黃冠閔說，除了菸、酒和檳榔，包括長期過度曝曬、喜歡吃過度熱燙食物、戴不合的假牙等，都可能刺激口腔黏膜導致病變。另有口交性行為者，也可能因人類乳突病毒（HPV）感染導致口腔病變、出現癌化。
阿伯戒了仍躲不掉！這3物來者不拒 口腔癌風險多123倍
就有一位60多歲的陳阿伯對菸酒、檳榔來者不拒，後來因洗腎把壞習慣戒除，但一段日子後仍被確診口腔癌第三期，這讓他大受打擊，擔心治療「要命」，選擇逃避手術，幸好經兒女勸說下點頭開刀治療，術後恢復良好，也找回了久違的笑容。
尤其是藍領階級，比較常吃檳榔提神，或菸不離手、喜歡小酌一番，特別容易被口腔癌找上門。國民健康署曾指出，有嚼檳榔者罹患口腔癌風險是一般人的28倍，若菸、酒、及檳榔來者不拒，口腔癌罹患率更是正常人的123倍。
黃冠閔提醒，即便沒有菸酒和吃檳榔習慣者，若長期喜吃過度刺激性或極熱燙的食物，也可能成為口腔癌的好發危險群，千萬別輕忽罹癌的可能風險。
口腔癌有哪些常見警訊？疼痛硬塊、不癒合的潰瘍、白紅斑、疣狀突起
口腔癌有什麼警訊？首先應先了解正常的口腔黏膜。黃冠閔說，正常的口腔黏膜或舌頭外觀等，均應是平滑、柔軟、粉色、且帶有光澤，不應該有硬塊、嘴破、或疼痛。
然而當口腔黏膜發生病變，就可能出現凸起且會自發性疼痛的硬塊，或是有連續2周以上沒有癒合的潰瘍，口腔粘膜內也可能出現白斑、紅斑、或長出不正常的疣狀物等，「這些都是不好的東西，」黃冠閔說。
由於只要張嘴照鏡子，就能自我檢查一半以上的口腔黏膜是否正常。黃冠閔提醒，自我檢查口腔時，當發現上述不正常狀況發生逾2周，應盡快到牙科（口腔顎面外科）或耳鼻喉科檢查，醫師會透過切片和影像檢查進行鑑別診斷。
早期發現手術治療 可降低顏面變形、功能損傷機會
若不幸確診罹患口腔癌，黃冠閔表示，目前主流治療仍是以開刀為主，化療和放療為輔，除非癌症已進入末期、轉移到重大結構，才可能不動刀，改以放療、化療、標靶治療或免疫療法等輔助治療方式代替。
口腔癌術後半年到一年的復發轉移率最高。以五年存活率而言，第一期約有八成五以上，第二期約七成以上，第三期則約六成，第四期約四成。
只不過，更多患者更關心，開刀後導致的顏面損傷是否不可避免？「的確，手術切除範圍一定會比腫瘤大2公分以上，」黃冠閔說。
此外，術後也常見神經功能損傷等後遺症，容易有嘴巴活動不自然、唇部不易閉合、容易流口水、張口受限、吞嚥不便、影響發音等狀況，不少人會因此產生自卑心理。若腫瘤靠近頸部，加上放療影響，也易使頸部僵硬、臉部浮腫。
想降低術後的顏面變形狀況和功能缺損問題，「這就必須靠及早發現，在腫瘤侵犯範圍較小的時候盡快治療，才有機會做到，」黃冠閔說。
不過現代手術進步，腫瘤切除後，大部分能立即使用患者自身的游離皮瓣進行重建，以顯微手術接起血管神經，降低器官結構的損傷，相較以前手術後結果更美觀，功能更進步。除了部分醫材須自費，口腔癌的重建手術有健保給付。
醫療團隊通常也會派出復健師和治療師，替術後患者進行吞嚥或語言發聲練習，幫病人復健及適應術後新生活。「最重要的是家人的支持和陪伴，能讓病人更有信心接受治療，術後更有機會維持正常的社交生活，」黃冠閔說。
趁每半年洗牙檢查口腔 國健署補助3族群黏膜檢查
預防勝於治療，除了口腔自我檢查，黃冠閔建議可藉由每半年洗牙一次，由牙醫協助確認口腔健康。另也應戒除菸、酒及檳榔，減少吃過度刺激性或極熱燙食物，不戴不合的假牙，不過度日曬，吃得營養均衡等，都可降低罹癌機會。
此外，國健署補助三大族群每2年一次的口腔黏膜檢查，包括：30歲以上紅唇族（含已戒檳榔者）、30歲以上有吸菸者、以及18歲以上至未滿30歲有嚼檳榔的原住民（含已戒檳榔者），有助早期發現口腔癌，讓患者盡早治療。
黃冠閔醫師小檔案
● 現任： 秀傳紀念醫院口腔顎面外科主任
● 學經歷：
中國醫藥大學牙醫學系學士
中華民國口腔顎面外科專科醫師
台灣頭頸部腫瘤醫學會專科醫師
台灣植牙醫學會專科醫師
高雄義大醫院整形外科臨床研究醫師
中國醫藥大學牙醫學系講師
中華民國口腔顎面外科學會副秘書長
中華民國口腔顎面外科學會監事
彰化基督教醫院口腔顎面外科主治醫師
彰化基督教醫院口腔顎面外科主任
● 專長：阻生牙拔除、假牙贗復前手術、人工植牙、口腔黏膜相關疾病、口腔頭頸部腫瘤、顏面感染、顏面外傷及骨折、顳顎關節障礙治療、顏面顎骨畸型整形手術、正顎手術、顯微手術、口腔癌手術及重建
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